Maria Medycejska
Maria Medycejska (1575-1642) była królową Francji i drugą żoną Henryka IV. Urodziła się we Florencji jako córka Franciszka I Medyceusza i Joanny austriackiej. Z ośmiorga dzieci tylko ona i jej siostra Eleonora dożyły dorosłości.
Małżeństwo z Henrykiem IV
Maria poślubiła Henryka IV 5 sierpnia 1600 roku. Jej posag pomógł królowi spłacić długi, jednak ich związek nie był szczęśliwy. Henryk miał liczne kochanki, co sprawiało, że Maria musiała znosić tę sytuację. Para doczekała się trzech synów i trzech córek, z których tylko jeden syn dożył wieku dorosłego. Mimo urodzenia następcy tronu, Maria nie miała dużego wpływu na politykę za życia męża.
Regencja
Po zamordowaniu Henryka IV w 1610 roku, Maria została ogłoszona regentką Francji dla swojego syna Ludwika XIII. Jej rządy charakteryzowały się przesunięciem w kierunku katolickim, co doprowadziło do małżeństwa Ludwika z hiszpańską księżniczką Anną Austriaczką w 1615 roku. Maria zmagała się z opozycją arystokratyczną i niezadowoleniem z rządów swojego ulubieńca, Concini. W 1617 roku Ludwik XIII usunął ją z dworu, co zakończyło jej regencję.
Intrygi w rodzinie królewskiej i wygnanie
Po ucieczce z aresztu domowego w 1619 roku, Maria próbowała odzyskać wpływy, jednak sytuacja uległa pogorszeniu, gdy władze wzięli w swoje ręce kardynał Richelieu i arystokracja. Po konflikcie z Ludwikiem XIII, Maria została wygnana do Compiègne, a następnie do Brukseli i Amsterdamu. Zmarła w Kolonii w 1642 roku, nieustannie intrygując przeciw Richelieu.
Potomstwo
- Ludwik XIII (1601–1643), król Francji
- Elżbieta Francuska (1602–1644), królowa Hiszpanii
- Krystyna Maria Francuska (1606–1663), księżna Sabaudii
- Mikołaj Henryk (1607–1611), książę Orleanu
- Gaston (1608–1660), książę Orleanu
- Henrietta Maria Francuska (1609–1669), królowa Anglii
Podsumowanie
Maria Medycejska, jako królowa Francji i regentka, odegrała znaczącą rolę w polityce swojego czasu, choć jej rządy były pełne intryg i konfliktów z arystokracją oraz własnym synem. Jej życie toczyło się na tle burzliwych wydarzeń politycznych, które ukształtowały historię Francji w pierwszej połowie XVII wieku.
