II wojna światowa to najtragiczniejszy okres w dziejach ludzkości, świadczący o ogromie zniszczeń i cierpienia. Szacuje się, że konflikt ten spowodował śmierć od 70 do 85 milionów ludzi, co stanowiło od 3 do 3,7 proc. ówczesnej populacji globu. W przeciwieństwie do I wojny światowej, gdzie przeważały straty wśród żołnierzy (95 proc. ofiar), w trakcie II wojny światowej zmienił się ten obraz: tylko 33 proc. poległych stanowili żołnierze, a pozostałe 67 proc. to cywile. Polska, w tym kontekście, doznała niewyobrażalnych strat.
Wrześniowa rocznica – wspomnienie tragedii
Rocznica wybuchu II wojny światowej, przypadająca na 1 września, jest momentem, w którym przywołujemy wspomnienia o bólu, strachu i śmierci. W ciągu zaledwie sześciu lat życie straciły dziesiątki milionów ludzi, a wśród ofiar dominowali cywile, którzy umierali nie tylko w wyniku działań militarnych, lecz również z powodu głodu i chorób wywołanych konfliktem.
Polska – niewyobrażalne straty
Z danych przedłożonych przez Instytut Pamięci Narodowej w 2009 roku wynika, że liczba Polaków, którzy polegli w trakcie II wojny światowej, wynosiła od 5,6 do 5,8 miliona, co stanowiło ponad 17 proc. ludności ówczesnej Polski. Mimo że w ZSRR zginęło 27 milionów osób, a w Chinach 20 milionów, to nasz kraj na tle tych statystyk poniósł najwyższe straty. Ważnym aspektem jest również ogromna liczba Żydów, którzy zginęli podczas Holokaustu – około 6 milionów. Historyk Martin Gilbert oszacował, że w wyniku Zagłady zginęło 5,7 miliona Żydów z populacji wynoszącej 7,3 miliona w Europie, co oznacza, że Niemcy odpowiedzialni byli za śmierć 78 proc. Europejskich Żydów.
Porównanie strat w państwach zaangażowanych w konflikt
Wskazując na straty innych krajów, można zauważyć, że ZSRR straciło 13,7 proc. swojej populacji, III Rzesza 8,86 proc., a Chiny 3,86 proc. Dodatkowo, państwa takie jak USA, Wielka Brytania, Włochy, Węgry, Francja i Grecja, łącznie poniosły około połowę strat w ludziach, jakie wystąpiły w II Rzeczypospolitej. W Polsce ofiary cywilne stanowiły od 93 do 96 proc. wszystkich pomordowanych, co w porównaniu do USA, gdzie liczba ta wyniosła jedynie 2,8 proc., robi ogromne wrażenie. Szczegóły tych danych można znaleźć w naszej infografice.
Dziedzictwo, które nigdy nie zostanie zapomniane
Podział Polski przez Hitlera i Stalina zainicjował globalną katastrofę, której skutki odczuwamy do dziś. To smutne dziedzictwo jest przypomnieniem o tragicznych wydarzeniach, które miały miejsce w naszej historii. Naszym obowiązkiem jest pamiętać o ofiarach i dążyć do pokoju, aby podobna tragedia nigdy się nie powtórzyła.
