Wyznania religijne
Wyznanie to grupa religijna oparta na zestawie prawd wiary, znanym jako „credo”. W Polsce wyznanie jest zdefiniowane jako związek wyznaniowy, a w religioznawstwie i prawie anglosaskim określane jest mianem denominacji religijnej. Często terminy te są używane zamiennie, mimo iż mają różne znaczenia.
Struktura i różnorodność wyznań
Każde wyznanie ma zazwyczaj jedną doktrynę, podczas gdy większe jednostki mogą być zróżnicowane doktrynalnie. Mniejsze jednostki często stanowią jedynie podział administracyjny. Przykłady wyznań to:
- Chrześcijaństwo: katolicyzm, prawosławie, luteranizm, kalwinizm
- Buddyzm: Therawada, Mahajana, Wadżrajana
- Rodzimowierstwo słowiańskie: Rodzimy Kościół Polski, Rodzima Wiara
Hierarchia terminów religijnych
Terminy używane do określenia grup religijnych można uporządkować hierarchicznie:
- Religia: najwyższy poziom podziału
- Wyznanie: grupa z wspólnymi zasadami wiary (np. katolicyzm, prawosławie)
- Kościół/związek wyznaniowy: wspólnota wewnątrz wyznania o odrębnej strukturze (np. Kościół Ewangelicko-Augsburski)
- Kościół partykularny: lokalna jednostka w Kościele katolickim, synonim diecezji
- Parafia: jednostka administracyjna wewnątrz wyznania
Warto zauważyć, że w języku polskim słowo „Kościół” (z dużej litery) odnosi się do wspólnoty określonego wyznania, natomiast „kościół” (z małej litery) to budynek kultu chrześcijańskiego.
Sytuacja w Polsce
W Polsce istnieje wiele wyznań religijnych, które mają swoje określone struktury oraz zasady. Współczesne prawo reguluje status związków wyznaniowych, a różnorodność w polskim społeczeństwie odzwierciedla bogate dziedzictwo religijne kraju.
