Mikroorganizmy i ich znaczenie
Mikroorganizmy prokariotyczne, takie jak sinice, są kluczowe dla ekosystemów. Przykładem ich działalności są stromatolity, które powstają w wyniku wytwarzania węglanu wapnia z wody morskiej. Te geologiczne formacje stanowią jedne z najstarszych dowodów życia na Ziemi, z najstarszym stromatolitem datowanym na 3,2 miliarda lat.
Definicja organizmu
Organizm to istota żywa, która przejawia procesy życiowe, w tym przemianę materii. Składa się z części, które tworzą funkcjonalną całość zdolną do samodzielnego życia. Systematyka organizmów zajmuje się ich klasyfikacją, podczas gdy skamieniałości powstają z szczątków wymarłych organizmów. Zespół cech organizmu, na które wpływają genotyp i środowisko, określa się mianem fenotypu.
Największe i najstarsze organizmy
- Największy znany organizm: grzyb opieńka ciemna, którego grzybnia zajmuje około 9 km².
- Organizmy klonalne, takie jak trawa morska Posidonia oceanica, mogą mieć ramety oddalone od siebie o 15 km, a Posidonia australis nawet o 180 km.
- Niektóre organizmy potrafią żyć miliony lat.
Wszystkie te aspekty pokazują, jak różnorodne i fascynujące są organizmy żywe oraz ich znaczenie w historii życia na Ziemi.
