F-117 Nighthawk
F-117 Nighthawk to bombowiec stworzony przez Lockheed Corporation, który był w służbie w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF) od 1983 do 2008 roku. Wyprodukowano 64 egzemplarze tego samolotu, a jego pierwszy lot odbył się 18 czerwca 1981 roku. F-117 był tajny aż do 1988 roku, kiedy USAF ujawnił jego istnienie, a samolot publicznie zaprezentowano w kwietniu 1990 roku.
Służba w USAF
Samolot F-117 brał udział w kilku operacjach wojskowych, w tym w operacji „Just Cause” w Panamie w 1989 roku. W 2016 roku Komisja ds. Sił Zbrojnych w Izbie Reprezentantów zdecydowała o usunięciu wymogu utrzymywania F-117 w gotowości bojowej, co było uzasadnione wysokimi kosztami utrzymania. Pomimo tego, w późniejszych latach pojawiły się doniesienia o powrocie niektórych maszyn do lotów badawczych, a także o ich rzekomym użyciu w misjach nad Syrią i Irakiem w ramach operacji „Inherent Resolve”.
Budowa
F-117 charakteryzuje się unikalną konstrukcją, wykonaną z aluminium, tytanu i elementów ceramicznych. Cała powierzchnia pokryta jest materiałami RAM, które mają na celu absorpcję fal radarowych. Samolot napędzany jest dwoma turbowentylatorowymi silnikami General Electric, a jego aerodynamiczna budowa wymaga ciągłej stabilizacji przez komputer pokładowy.
Maskowanie
F-117 osiąga swoją niską wykrywalność dzięki specjalnemu kształtowi, który rozprasza fale radarowe. Samolot nie posiada radaru pokładowego, a piloci korzystają z kamer na podczerwień oraz systemów laserowych do nawigacji. Dodatkowo, silniki są schowane w kadłubie, co zmniejsza promieniowanie cieplne i echa radarowe.
Uzbrojenie
F-117 przenosi uzbrojenie w dwóch wewnętrznych komorach bombowych, z maksymalnym ładunkiem wynoszącym 2000 kg. W skład uzbrojenia wchodzi szeroka gama bomb, w tym broń jądrowa, jednak samolot nie jest uzbrojony w broń strzelecką.
F-117 Nighthawk jest symbolem innowacji w dziedzinie technologii stealth, a jego historia ilustruje ewolucję nowoczesnego lotnictwa wojskowego.
