Litopterny
Litopterny (†Litopterna) to rząd wymarłych ssaków kopytnych, które występowały głównie w Ameryce Południowej i Antarktydzie. Charakteryzowały się redukcją palca, co doprowadziło do powstania form trójpalczastych i jednopalczastych.
Wśród litopternów znajdowały się gatunki przypominające lamy (np. Diadiaphorus), a także większe zwierzęta z niewielkimi trąbami (np. Macrauchenia) oraz te bardziej przypominające konie (np. Thoatherium). Rząd ten pojawił się w paleocenie i był zróżnicowany, jednak jego różnorodność malała aż do końca plejstocenu. Wczesne formy litopternów wykazywały cechy prakopytnych, co prowadzi do dyskusji na temat ich pochodzenia.
Pochodzenie i ewolucja
Niektórzy naukowcy sugerują, że litopterny mogą być spokrewnione z innymi ungulatami, a niekoniecznie z prakopytnymi. W związku z tym proponują nową jednostkę systematyczną o nazwie Meridiungulata. Litopterny rozwijały się w izolacji na kontynencie południowoamerykańskim, co pozwoliło im na wykształcenie podobnych przystosowań do nisz ekologicznych, porównywalnych z trawożercami takimi jak konie czy wielbłądy.
Najprawdopodobniej najmłodszym przedstawicielem litopternów była Macrauchenia, która przetrwała wielką wymianę fauny po połączeniu obu Ameryk, osiągając koniec plejstocenu jako ostatni przedstawiciel swojej linii.
Nadrodziny i rodziny
- Rodzina: Protolipternidae – incertae sedis
- Nadrodzina: Macrauchenioidea
- Rodzina: Macraucheniidae
- Rodzina: Notonychopidae
- Rodzina: Adianthidae
- Nadrodzina: Proterotherrioidea
- Rodzina: Proterotheriidae
Bibliografia
- McKenna, M. C., and S. K. Bell. 1997. Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press, New York.
Linki zewnętrzne
- Rendition of Macrauchenia – Retrieved from the Red Académica Uruguaya.
