John Flamsteed – Biografia
John Flamsteed (1646-1719) był angielskim astronomem, pierwszym Astronomem Królewskim oraz założycielem obserwatorium astronomicznego w Greenwich, które rozpoczęło działalność w 1675 roku. Flamsteed zdobył ten tytuł dzięki królowi Karolowi II, mimo że nie posiadał formalnego wykształcenia wyższego.
Osiągnięcia Astronomiczne
Pośmiertnie w 1725 roku opublikowano wyniki jego obserwacji w dziele Historia Coelestis Britannica, które zawierało katalog 2935 gwiazd. Flamsteed określił ich pozycje z większą dokładnością niż wcześniejsze badania, a niektóre z nich, jak 61 Cygni, są nadal znane pod numerami z tego katalogu. W 1729 roku ukazał się także atlas nieba Atlas Coelestis.
Życie i Edukacja
Flamsteed samodzielnie uczył się astronomii, a następnie studiował w Jesus College na Uniwersytecie Cambridge w latach 1670-1674. W 1675 roku przyjął święcenia. Z niewielkiego spadku po ojcu zbudował kwadrant murowy, który był przymocowany do ściany i służył do pomiaru wysokości gwiazd.
Pomimo chęci Flamsteeda do wstrzymania publikacji wyników swoich badań do ich zakończenia, jego prace były potrzebne Izaakowi Newtonowi i Edmondowi Halleyowi. W 1704 roku książę Danii, Jerzy, pokrył koszty publikacji, co doprowadziło do wydania niekompletnych obserwacji przez Halleya w 1712 roku. Flamsteed zdołał później zniszczyć 300 z 400 wydanych egzemplarzy.
Wyróżnienia
- Od 1677 roku był członkiem Royal Society.
- Na jego cześć nazwano krater na Księżycu oraz planetoidę (4987) Flamsteed.
