Douglas SBD Dauntless
Douglas SBD Dauntless to amerykański dwumiejscowy bombowiec nurkujący, który był kluczowym elementem sił powietrznych w czasie II wojny światowej. Jego konstrukcja metalowa, jednosilnikowy dolnopłat oraz zdolności do prowadzenia operacji bombowych i rozpoznawczych z pokładów okrętów sprawiły, że stał się jednym z najbardziej zasłużonych samolotów wojny na Pacyfiku.
Rola w II wojnie światowej
Dauntlessy odegrały istotną rolę w bitwach na Morzu Koralowym, pod Midway oraz koło wysp Salomona, gdzie zestrzeliły sześć japońskich lotniskowców. Były podstawowym bombowcem nurkującym amerykańskiej marynarki wojennej i uczestniczyły w wielu operacjach, w tym w lądowaniu w Afryce północnej oraz ataku na francuski pancernik „Jean Bart”.
Specyfikacja techniczna
- Typ: Bombowiec nurkujący
- Rozpiętość: 12,65 m
- Długość: 10,06 m
- Wysokość: 3,94 m
- Masa startowa: 4445–4937 kg
- Uzbrojenie: 2 karabiny Browning M2 i 2 karabiny AMN2; do 1000 kg bomb
- Produkcja: 5937 egzemplarzy (1940–1944)
- Wycofanie: 1945
Geneza i rozwój
Projekt SBD Dauntless rozpoczął się na podstawie bombowca Northrop A-17. Ostateczna wersja, opracowana przez Eda Heinemanna, zyskała uznanie dzięki innowacyjnej konstrukcji, w tym częściowo chowanemu podwoziu. Pierwsze zamówienia na wersje SBD-1 i SBD-2 złożono w 1939 roku, a produkcję rozpoczęto w 1940 roku.
Najważniejsze bitwy
W bitwie na Morzu Koralowym SBD Dauntless zagrały kluczową rolę, zatapiając japońskie okręty. W bitwie pod Midway, samoloty te zniszczyły kilka lotniskowców, co przyczyniło się do amerykańskiego zwycięstwa. Ogółem, Dauntlessy zestrzeliły 138 samolotów przeciwnika, co potwierdza ich znaczenie w walkach powietrznych.
Znani piloci
Wśród pilotów SBD Dauntless wyróżniają się Richard Best i Norman Kleiss, którzy zestrzelili po dwa japońskie lotniskowce w bitwie pod Midway. Inni znani piloci to Turner Caldwell, Wade McClusky i William Hall, odznaczeni Medalami Honoru.
Podsumowanie
Douglas SBD Dauntless to jeden z najlepszych samolotów II wojny światowej, ceniony za swoją wytrzymałość, łatwość w pilotażu oraz skuteczność w działaniach ofensywnych. Jego produkcja wyniosła 5937 egzemplarzy, a samolot pozostaje symbolem amerykańskiego sukcesu w powietrzu podczas wojny na Pacyfiku.
