Ankylozaur (Ankylosaurus)
Ankylozaur, znany jako Ankylosaurus magniventris, to rodzaj dinozaura pancernego, którego szczątki odkryto w geologicznych formacjach na zachodzie Ameryki Północnej, datowanych na koniec okresu kredowego. Choć nie znaleziono kompletnego szkieletu, ankylozaur jest często uznawany za typowego przedstawiciela dinozaurów pancernych.
Paleobiologia
Ankylozaur osiągał imponujące rozmiary, do 9 metrów długości, z masą ciała przekraczającą 6 ton. Jego ciało było niskie i szerokie, poruszał się na czterech kończynach. Czaszka miała trójkątny kształt, a jego zęby były małe i przystosowane do skubania roślin. Kości czaszki były ściśle połączone, co zwiększało wytrzymałość szkieletu.
Uzbrojenie
Ankylozaur charakteryzował się potężnym uzbrojeniem, w tym masywnymi osteodermami, czyli płytami kostnymi, osadzonymi w skórze. Struktury te różniły się kształtem i wielkością, tworząc regularne rzędy na grzbiecie zwierzęcia. Oprócz tego, jego ogon kończył się masywną buławą, która mogła służyć do obrony.
Środowisko
Ankylozaur żył w ciepłym i wilgotnym klimacie pomiędzy 68 a 65,5 miliona lat temu. Jego skamieniałości odnaleziono w formacjach Hell Creek, Lance i Scollard. W tym okresie obszar był zalesiony, z bogatą roślinnością, głównie okrytonasiennymi. Ankylozaur pasł się na niskiej roślinności, a jego dieta mogła być mniej selektywna niż innych dinozaurów roślinożernych.
Odkrycie
Ankylozaur został nazwany przez Barnuma Browna w 1908 roku. Nazwa pochodzi od greckich słów oznaczających „wygięty jaszczur”. Odkrycie holotypu miało miejsce w 1906 roku w Montanie. W kolejnych latach znaleziono dodatkowe szczątki, w tym pierwszy znany okaz z maczugą ogonową.
W kulturze popularnej
Ankylozaur stał się archetypowym dinozaurem pancernym, pojawiając się w różnych mediach, w tym w dokumentach telewizyjnych, co przyczyniło się do jego popularności.
Podsumowanie
Ankylozaur, jako reprezentant dinozaurów pancernych, wyróżniał się zarówno budową, jak i sposobem życia. Jego odkrycia i obecność w kulturze popularnej sprawiły, że stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych dinozaurów.
