Amor De Cosmos – Życiorys
Amor De Cosmos, właściwie William Alexander Smith, urodził się 20 sierpnia 1825 roku w Windsorze, Nowa Szkocja. Jako młody człowiek pracował jako sprzedawca, a w 1852 roku wyjechał do Kalifornii, aby spróbować szczęścia podczas gorączki złota w San Francisco. Po nieudanych próbach zdobycia majątku jako poszukiwacz złota, rozpoczął działalność jako fotograf. W tym czasie zmienił swoje nazwisko na Amor De Cosmos, co miało odzwierciedlać jego umiłowanie piękna i harmonii wszechświata.
W 1858 roku De Cosmos przeniósł się na Wyspę Vancouver, gdzie osiedlił się w Victorii. Tam założył gazetę „British Colonist”, która stała się platformą do krytyki ówczesnego establishmentu politycznego oraz promowania idei unii kolonii brytyjskich na zachodnim wybrzeżu. Dążył do demokratyzacji rządów poprzez wprowadzenie wyborów dla deputowanych i powołanie rządu przedstawicielskiego.
Kariera polityczna
De Cosmos był aktywnym uczestnikiem polityki kolonialnej. W latach 1863–1866 zasiadał w Radzie Legislacyjnej Wyspy Vancouver, a później w legislaturze połączonych kolonii. Po sukcesie Konfederacji Kanady w 1868 roku, rozpoczął kampanię na rzecz przyłączenia Kolumbii Brytyjskiej do Konfederacji. Wspólnie z Johnem Robsonem założył Ligę Konfederacyjną, której celem było promowanie tego pomysłu.
- Wprowadzenie projektu umowy konfederacyjnej.
- Uzyskanie odrzucenia kontrowersyjnej Klauzuli 15 przez rząd Kanady.
- Kolumbia Brytyjska weszła do konfederacji w 1871 roku jako prowincja z demokratycznym rządem.
W pierwszych demokratycznych wyborach De Cosmos został pierwszym premierem Kolumbii Brytyjskiej oraz uzyskał mandat w Izbie Gmin Kanady. Do 1882 roku dzielił czas między działalność w Victorii a sesjami w Ottawie. W 1879 roku zagroził secesją prowincji w związku z opóźnieniami w budowie Kolei Transkanadyjskiej. Po przegranych wyborach w 1882 roku wycofał się z życia politycznego.
Osobiste życie i schyłek kariery
Amor De Cosmos był znany ze swojej ekscentryczności, cierpiał na lęk przed elektrycznością, nigdy nie korzystał z elektrycznych urządzeń. W późniejszych latach jego życie prywatne pogorszyło się; zmagał się z alkoholizmem oraz problemami zdrowia psychicznego, co doprowadziło do uznania go za niepoczytalnego w 1895 roku. Zmarł 4 lipca 1897 roku.
