Alef – podstawowe informacje
Alef (א) to pierwsza litera w alfabetach semickich, takich jak fenicki, aramejski, arabski, hebrajski i syryjski. Odpowiada liczbie 1.
Alef w języku hebrajskim
Pierwotny piktogram alef przedstawiał głowę byka. W nowoczesnym hebrajskim, alef może mieć dźwięk zwarcia krtaniowego, jak w słowie ראה [ra’a] (widział), lub być niemy, jak w słowie ראש [rosz] (głowa), gdzie nie pełni funkcji spółgłoski.
W mistycyzmie judaizmu alef symbolizuje nieskończoność, Boga oraz jedność. Składa się z dwóch judów (י, wartość 10) i wawy (ו, wartość 6), co w sumie daje 26 – wartość wyrazu „Bóg” (יהוה, Jahwe). To dowód na jedność Boga.
W midraszu alef jest uznawany za skromny, ponieważ, mimo bycia pierwszą literą alfabetu, nie rozpoczyna Tanachu, który zaczyna się od drugiej litery, bet. Jednak rozpoczyna Dekalog słowem Anochi.
Alef w matematyce
W matematyce symbol ℵ oznacza liczby kardynalne reprezentujące moce zbiorów nieskończonych, co jest związane z pojęciem skali alefów.
