Klucz sprzętowy
Klucz sprzętowy to urządzenie zabezpieczające, które jest często wykorzystywane w zamkniętym oprogramowaniu. Jest to mały element, zazwyczaj podłączany do portu USB (wcześniej do portów równoległych lub szeregowych), którego obecność jest wymagana do uruchomienia określonego programu.
Głównym celem kluczy sprzętowych jest zapobieganie jednoczesnemu używaniu oprogramowania na większej liczbie stanowisk, niż przewiduje wykupiona licencja. Mimo że stanowią one mocne zabezpieczenie, istnieją różne metody ich łamania.
Budowa klucza sprzętowego
Klucz sprzętowy składa się z dwóch głównych elementów:
- urządzenia elektronicznego;
- oprogramowania koniecznego do jego działania.
Oprogramowanie klucza składa się z trzech części:
- oprogramowanie wbudowane w urządzenie;
- oprogramowanie łącza komunikacyjnego;
- oprogramowanie na stronie zabezpieczanego systemu.
W starszych rozwiązaniach oprogramowanie nie było instalowane w elektronice klucza. Bezpieczeństwo systemu zależy od prawidłowego współdziałania tych trzech komponentów. Oprogramowanie na stronie zabezpieczanego systemu często obejmuje biblioteki z podstawowymi procedurami ochrony, a interfejs klucza opiera się na standardowych sterownikach systemowych.
Zastosowanie kluczy sprzętowych
Klucze sprzętowe nie tylko chronią przed naruszeniem praw autorskich, ale także są coraz częściej wykorzystywane w systemach o wysokich wymaganiach dotyczących bezpieczeństwa, np. w:
- systemach czasu rzeczywistego;
- maszynach mechanicznych i elektromechanicznych.
W celu zwiększenia poziomu bezpieczeństwa stosuje się szyfrowanie komunikacji pomiędzy kluczem sprzętowym a zabezpieczanym oprogramowaniem.
Podsumowanie
Klucze sprzętowe stanowią istotny element zabezpieczający oprogramowanie, zapobiegając nieautoryzowanemu dostępowi oraz używaniu programów w sposób niezgodny z wykupioną licencją.
