Pierwsi chrześcijanie celebrowali zmartwychwstanie Jezusa w każdą niedzielę, jednak dopiero w czwartym wieku, podczas soboru w Nicei, biskupi ustalili, że Święta Wielkiej Nocy będą obchodzone raz w roku. Pytanie zatem, dlaczego daty te różnią się od Bożego Narodzenia, które zawsze przypada na 24 grudnia?
Ustalanie Daty Wielkanocy
W 325 roku, na I soborze nicejskim zwołanym przez cesarza Konstantyna Wielkiego, datę świętowania Wielkanocy połączono z żydowskim świętem Paschy. Postanowiono, że zmartwychwstanie Chrystusa będzie celebrowane w pierwszą niedzielę po pierwszej wiosennej pełni księżyca, czyli po 14 dniu żydowskiego miesiąca nisan.
Symbolika Wielkanocy
To połączenie ma swoją symbolikę: z jednej strony oznacza przezwyciężenie ciemności przez światło, ponieważ dni po 22 marca stają się dłuższe od nocy, z drugiej jednak strony, korzysta z tradycji żydowskiego święta Paschy, które również ustalane jest na podstawie faz księżyca.
Mimo braku stałej daty, Wielkanoc zawsze przypada pomiędzy 22 marca a 25 kwietnia. W tym roku pełnia księżyca miała miejsce w niedzielę 13 kwietnia o godz. 2:23. Pełnia ta jest często nazywana Pełnią Różowego Księżyca.
Próby Ustalenia Stałej Daty
Ze względu na lunarny charakter obchodów, pojawiały się liczne propozycje ustanowienia jednego, stałego terminu dla Wielkanocy, aby oddzielić ją od analogii z pogańskimi kultami. Ostatnia taka inicjatywa miała miejsce w 1913 roku, gdy papież św. Pius X wystąpił z pomysłem ustalenia jednego symbolicznego dnia świętowania Zmartwychwstania Pańskiego. Chociaż biskupi wstępnie wyrazili na to zgodę, ich plany zostały odebrane negatywnie przez Świętą Kongregację Rytów, która zajmuje się ceremoniałem kościelnym. Uznano, że ustalenie stałej daty mogłoby zakłócić nadprzyrodzony charakter tego święta.
Współczesne Dyskusje
Nie oznacza to jednak, że Wielkanoc będzie zawsze dniem ruchomym. W dzisiejszych czasach w różnych chrześcijańskich środowiskach pojawiają się niekiedy inicjatywy mające na celu ustanowienie stałej daty dla tego święta. Jest to jednak dość skomplikowane, biorąc pod uwagę, że Wielkanoc i tak powinna przypadać w niedzielę.
