Firma SpaceX otrzymała oficjalną zgodę Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) na przeprowadzenie dziewiątego testowego lotu swojej rakiety Starship/Super Heavy. Start zaplanowano na około 27 maja 2025 roku z bazy w Teksasie. Decyzja ta została podjęta po szczegółowej analizie bezpieczeństwa, która uwzględniła wcześniejsze awarie rakiety w tym roku, a także wymogi dotyczące ubezpieczenia i rozszerzenia stref zagrożenia powietrznego i morskiego.
Lot Starshipa będzie miał przebieg nad terytoriami nie tylko Stanów Zjednoczonych, ale także Wielkiej Brytanii, Bahamów, Meksyku, Kuby oraz Wysp Turks i Caicos, co wymusiło rozszerzenie obszarów wyłączonych z ruchu lotniczego i morskiego. SpaceX musi ponadto posiadać polisę ubezpieczeniową na kwotę 550 milionów dolarów, która zabezpieczy ewentualne szkody powstałe podczas lotu.
Zgoda FAA na dziewiąty lot testowy Starshipa
22 maja 2025 roku Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) wydała oficjalną zgodę na przeprowadzenie dziewiątego testowego lotu systemu nośnego Starship/Super Heavy firmy SpaceX. Start ma odbyć się w ciągu najbliższych kilku tygodni, prawdopodobnie około 27 maja 2025 roku.
Decyzja FAA została podjęta po szczegółowej analizie bezpieczeństwa, w której uwzględniono dwie wybuchowe awarie rakiety, do jakich doszło na początku 2025 roku. Jak podaje serwis space24.pl, uzyskanie zgody jest kluczowe dla kontynuacji programu testów Starshipa, który ma na celu rozwój technologii umożliwiających przyszłe misje załogowe na Marsa.
Sekretarz FAA, Sean Duffy, w rozmowie z portalem teslarati.com podkreślił, że proces zatwierdzania lotów wymaga równowagi pomiędzy innowacją a bezpieczeństwem, co jest szczególnie istotne przy tak zaawansowanych i ambitnych projektach jak Starship.
Rozszerzenie stref zagrożenia i wymogi bezpieczeństwa
W związku z planowanym lotem FAA rozszerzyła strefy zagrożenia powietrznego i morskiego. Obejmują one nie tylko obszary Stanów Zjednoczonych, ale także terytoria Wielkiej Brytanii, Bahamów, Meksyku, Kuby oraz Wysp Turks i Caicos, nad którymi rakieta będzie przelatywać. Informację tę podała agencja Reuters.
Obszar zagrożenia powiększono z 885 mil morskich do około 1600 mil, co wynika z analizy potencjalnego ryzyka związanego z lotem. Flyingmag.com wskazuje, że takie rozszerzenie ma na celu zapewnienie maksymalnego bezpieczeństwa zarówno dla ruchu lotniczego, jak i morskiego.
Start zaplanowano na okresy o mniejszym natężeniu ruchu lotniczego, aby ograniczyć ryzyko kolizji i zwiększyć bezpieczeństwo wszystkich uczestników przestrzeni powietrznej – podaje techcrunch.com. Ponadto SpaceX musi posiadać polisę ubezpieczeniową na 550 milionów dolarów, zabezpieczającą potencjalne szkody na trasie lotu, co potwierdza UPI.com.
Kontekst wcześniejszych awarii i dalsze plany testowe
Ostatni, ósmy lot testowy Starshipa odbył się 6 marca 2025 roku i zakończył się awarią spowodowaną wyciekami paliwa i pożarami – informuje ars technica. FAA prowadzi obecnie dochodzenie w sprawie tej awarii, jednak mimo trwających prac wydała zgodę na kolejny lot, zaznaczając, że dochodzenie zostanie zakończone po przeprowadzeniu dziewiątego testu – podają CNN oraz teslarati.com.
Eksperci wskazują, że celem nadchodzącego lotu jest między innymi odzyskanie pierwszego stopnia Super Heavy, co ma istotne znaczenie dla obniżenia kosztów przyszłych lotów i przybliżenia realizacji załogowych misji na Marsa – jak podkreśla CNN.
Portal investing.com podkreśla, że decyzja FAA o wznowieniu lotów po marcowym incydencie pokazuje, jak bardzo SpaceX i agencja są zdeterminowani, by nie rezygnować mimo trudności. Te testy mają ogromne znaczenie dla rozwoju nowych technologii i realizacji śmiałych planów związanych z eksploracją kosmosu.
