Dziś wspominamy niezwykły dzień w historii Polski i Kościoła katolickiego. To 45. rocznica wyboru Karola Wojtyły na papieża, który przyjął imię Jan Paweł II. Choć niektórzy w Watykanie mówili o nim w kontekście papieskiego tronu, konkurencja była ogromna, a wynik konklawe 16 października 1978 roku był wielką niespodzianką. Dla wielu Polaków ten wybór stał się spełnieniem proroctw.
EPOKA ZMIAN
Wybór Polaka na papieża zmienił historię, stając się pierwszym od 1522 roku przypadkiem, gdy Kościół katolicki miał na swoim czele osobę spoza Włoch. Dlatego to, co wydarzyło się 16 października 1978 roku, określano jako cud. Jan Paweł II zasiadł na tronie Piotrowym w momencie, w którym wielu dostrzegało nadprzyrodzone znaki zwiastujące tę wielką zmianę.
Z GŁOSOWANIEM W KAPLICY SYKSTYŃSKIEJ
Kardynałowie zebrani na konklawe wybrali 58-letniego metropolitę Krakowa, Karola Wojtyłę, na nowego papieża. To zaszczytne stanowisko było poprzedzone długą tradycją – w ciągu 27 lat pontyfikatu Jan Paweł II odbył 104 pielgrzymki międzynarodowe, w tym 9 do Polski.
Jednak przed jego wyborem miały miejsce ważne wydarzenia. 15 sierpnia 1963 roku, podczas uroczystości koronacji figury Matki Bożej Ludźmierskiej, Wojtyła uchwycił berło, które przypadkowo wypadło z rąk Madonny. Ksiądz Macharski skomentował ten moment mówiąc: „Karolu, Maryja dzieli się z Tobą władzą.” Niektórzy uważają ten epizod za zapowiedź przyszłego papieskiego powołania Wojtyły.
TRADYCJA I INNOWACJA
Przyjąwszy nowe imię, Jan Paweł II nawiązał do biblijnej tradycji, która mówi o zmianie imienia przez Jezusa. Pełny tytuł nowego papieża był długi i dostojny, co odzwierciedlało jego nową rolę jako 264. papieża w historii Kościoła katolickiego i pierwszego od 1903 roku, który nie był związany z kurią rzymską.
PONAD REGIONALNE GRANICE
Pierwsze słowa po wyborze wybrzmiały w świecie z wielką mocą: “Nie lękajcie się!” Nowy papież nie obawiał się zobowiązań, jakie na niego spoczywały. Jego inauguracja miała miejsce 22 października na placu Świętego Piotra w Rzymie, gdzie wzywał do otwarcia drzwi dla Chrystusa. To przesłanie stało się fundamentem jego pontyfikatu, który otworzył nowe horyzonty dla wielu wiernych.
PAPIEŻ PODRÓŻNIK
Jan Paweł II odbył niezwykłe pielgrzymki, odwiedzając 129 krajów. Polska, jego ojczyzna, mogła cieszyć się jego obecnością aż dziewięć razy, podczas gdy Stany Zjednoczone i Francja gościły go po siedmiokroć. Jego pierwszą pielgrzymką była wizyta w Republice Dominikańskiej, Meksyku i na Wyspach Bahama w styczniu 1979 roku.
Jego pontyfikat to również czas licznych spotkań, definicji nowych kierunków w Kościele oraz głoszenia przesłania jedności i miłości. Kanonizował 478 świętych i beatyfikował 1318 błogosławionych, w tym wielu Polaków. Ostatecznie sam został kanonizowany 27 kwietnia 2014 roku, zamykając w ten sposób krąg nie tylko swojej świętości, ale także niezatartego wpływu na sacrum Kościoła katolickiego.
