Reprezentacja Polski poniosła niewątpliwie ogromną porażkę, spadając z dywizji A Ligi Narodów. Teraz polscy zawodnicy będą musieli skoncentrować się na walce o kwalifikację do mundialu. Ostatnie wyniki będą miały istotny wpływ na trudną drogę Polaków do Mistrzostw Świata.
LOSOWANIE I ELIMINACJE
Na horyzoncie pojawia się najprawdopodobniejszy scenariusz: losowanie z drugiego koszyka do pięciozespołowej grupy, a więc potencjalny start eliminacji już w marcu. Drużyny poznają swoich rywali 13 grudnia, choć niekoniecznie w pełnym składzie.
Ostatnia porażka w Warszawie ze Szkotami, zakończona wynikiem 1:2, nie tylko oznacza degradowanie do niższej dywizji, lecz również ma poważne konsekwencje w kontekście eliminacji do Mistrzostw Świata. UEFA znacząco uzależniła te rozgrywki od wyników w Lidze Narodów.
Ostateczne zajęcie ostatniego miejsca w grupie przekreśla dalszy udział biało-czerwonych w tej edycji Ligi Narodów. W związku z tym w marcu, kiedy rozpoczną się kwalifikacje do mundialu 2026, będą mogli przystąpić do rywalizacji o cenne punkty. To natomiast oznacza, że w planowanym 13 grudnia losowaniu grup eliminacyjnych w Zurychu znajdą się w grupie składającej się z pięciu drużyn, które wymagają więcej terminów na rozegranie meczów.
STRUKTURA ELIMINACJI
Do eliminacji Mistrzostw Świata przystąpią 54 drużyny, które zostaną podzielone na 12 grup – sześć pięciozespołowych oraz sześć czteroekipowych. Podział na koszyki będzie oparty głównie na rankingu FIFA.
Wyjątek stanowi ośmiu ćwierćfinalistów Ligi Narodów: Hiszpania, Portugalia, Niemcy, Francja, Włochy, Holandia, Dania i Chorwacja. Te drużyny, jako najwyżej rozstawione, dołączą do czterech reprezentacji wybranych na podstawie rankingu FIFA, z obecnych liderów: Anglią, Belgią, Szwajcarią i Austrią.
Następnie, z grona rozstawionych w drugiej „12”, Polacy będą musieli stawić czoła rywalom, takim jak Ukraina, Turcja, Szwecja, Walia, Węgry, Serbia, Grecja, Rumunia, Norwegia, Słowacja oraz Szkocja. Ich pozycję mogą jeszcze zagrozić Czesi, o ile pokonają Gruzję we wtorek.
W trzecim koszyku, z którego również może pochodzić przeciwnik Polaków, znajdziemy Słowenię, Irlandię, Albanię, Macedonię Północną, Gruzję, Finlandię, Islandię, Irlandię Północną, Izrael, Bośnię i Hercegowinę oraz Czarnogórę. Czwarty koszyk natomiast obejmuje drużyny takie jak Bułgaria, Luksemburg, Białoruś, Kosowo, Armenia, Kazachstan, Azerbejdżan, Estonia, Cypr oraz litewskie i łotewskie ekipy.
PERSPEKTYWY NA BARAZE
Wysokie prawdopodobieństwo, że Polacy znajdą się w pięciozespołowej grupie, oznacza, że będą musieli stawić czoła jednej z drużyn niżej notowanych, takich jak Mołdawia, Malta, Andora czy Gibraltar. Warto zaznaczyć, że ekipy te sprawiły Polakom problemy w kwalifikacjach do Euro 2024.
Możliwe są dalsze zmiany w koszykach, jeśli okaże się, że zbyt wiele drużyn z danego koszyka gra w marcowych barażach Ligi Narodów. Te skupiające się wciąż na rywalizacji drużyny rozpoczną swoje eliminacje najwcześniej w czerwcu, a czołowa czwórka dołączy do eliminacji dopiero we wrześniu.
MUNDIAL 2026
Na najbliższym mundialu UEFA przyznaje 16 miejsc, z czego 12 będą zajmować zespoły, które wygrają swoje grupy eliminacyjne. Pozostałe cztery miejsca wyłonią baraże – w rywalizacji weźmie udział 12 drużyn z drugich miejsc oraz cztery najlepsze z klasyfikacji Ligi Narodów, które nie znajdą się już w gronie 24 drużyn najlepiej spisujących się w eliminacjach.
Z roku na rok, biorąc pod uwagę słabszą postawę w eliminacjach grupowych, otwiera się potencjalna „furtka” dla Polski, która w klasyfikacji Ligi Narodów zajmuje obecnie 13. miejsce. Choć sytuacja może niepokoić, to trudno przypuszczać, że z czołowej dwunastki aż cztery drużyny znajdą się poniżej drugiej pozycji w swoich grupach.
Wszystkie drużyny biorące udział w barażach zostaną podzielone na cztery szlaki, gdzie rozegrane zostaną jednomeczowe półfinały oraz finały, które wyłonią ostatnich czterech uczestników Mistrzostw Świata z strefy UEFA. Baraże zaplanowane są na 26 i 31 marca 2026 roku, a eliminacje rozpoczną się 21/22 i 24/25 marca 2025 roku, z kolejnymi terminami na czerwiec oraz wrzesień i październik. Finały Mistrzostw Świata odbywać się będą w dniach od 11 czerwca do 19 lipca 2026 roku.
