„`html
Żółwie
Żółwie (Testudines) to rząd owodniowców, który obejmuje 356 gatunków oraz 122 podgatunki. Charakteryzują się pancerzem chroniącym ich ciało, a ich dieta może być zarówno mięsożerna, jak i roślinożerna. Żółwie występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy, a ich różnorodność środowiskowa sprawia, że zamieszkują zarówno tereny wodne, jak i lądowe.
Systematyka i Nomenklatura
W klasyfikacji żółwi wyróżnia się dwa podrzędy: żółwie bokoszyjne (Pleurodira) i żółwie skrytoszyjne (Cryptodira). W obrębie rzędu występuje 14 rodzin. Historycznie używane nazwy rzędu to Testudines oraz Chelonia, jednak obecnie uznaje się, że nazwa systematyczna pozostaje nieustalona.
Pochodzenie
Żółwie pojawiły się prawdopodobnie na przełomie paleozoiku i mezozoiku, co wskazuje na ich długą historię ewolucyjną. Najstarsze znane szczątki pochodzą z późnego triasu, a ich budowa ciała wskazuje na bliskie pokrewieństwo z archozaurami.
Budowa ciała
- Żółwie mają unikalny pancerz, składający się z karapaksu i plastronu.
- Posiadają rogowy dziób, a ich czaszka wykazuje cechy anapsydalne.
- Ich biodra i łopatki znajdują się wewnątrz żeber, co pozwala na chowanie się w pancerzu.
- Wszystkie żółwie są jajorodne, a ich jaja inkubują się w ziemi.
Rozmnażanie
Żółwie składają jaja na lądzie, a ich liczba zależy od gatunku. Płeć młodych może być determinowana przez temperaturę inkubacji jaj. Żółwie morskie wykazują unikalne zachowanie Arribada, polegające na masowym złożeniu jaj na jednej plaży.
Zagrożenia i ochrona
Główne zagrożenia dla żółwi to działalność człowieka, w tym kłusownictwo i niszczenie siedlisk. Wiele gatunków podlega ochronie w ramach międzynarodowych konwencji oraz programów ochrony przyrody, takich jak Natura 2000.
Obecność w kulturze
Żółwie były obiektem podziwu i uznania w wielu kulturach. W Indiach związane są z mitologią, a w Chinach uważane za symbol stabilności. W różnych tradycjach przypisywano im cechy takie jak mądrość czy skromność.
„`
