Wyspy Gilberta

Wyspy Gilberta

Wyspy Gilberta to grupa atoli położona w Oceanie Spokojnym, wchodząca w skład państwa Kiribati. Atole o największej liczbie mieszkańców to: Tarawa, Abaiang, Tabiteuea, Butaritari, Abemama, Marakei, Nonouti i Maiana. Powierzchnia archipelagu wynosi 281 km², a według danych z 2010 roku, zamieszkuje go 91 tys. osób. Główne miasto i jednocześnie stolica Kiribati to Bairiki, położone na atolu Tarawa, z populacją wynoszącą 50 tys. mieszkańców w 2010 roku.

Geologicznie, Wyspy Gilberta oraz łańcuch wysp Ratak w Wyspach Marshalla są częściami tego samego grzbietu wulkanicznego, połączonymi podwodnym pasmem gór.

Historia

Wyspy Gilberta były protektoratem brytyjskim od 1892 roku, a w latach 1916–1976 wchodziły w skład brytyjskiej kolonii Wyspy Gilberta i Lagunowe. W okresie od 1941 do 1943 roku były okupowane przez wojska japońskie. W listopadzie 1943 roku, amerykańskie siły zbrojne zdobyły atole Tarawa i Makin podczas operacji Galvanic.

W 1976 roku utworzono odrębną kolonię pod nazwą Wyspy Gilberta, która w 1979 roku uzyskała niepodległość jako Kiribati. Wyspy Gilberta stanowią kluczową część tego państwa, zamieszkiwaną przez ponad 95% jego ludności.