WAAF: Żeńska Służba Pomocnicza w Royal Air Force
WAAF, czyli Women’s Auxiliary Air Force, to żeńska jednostka pomocnicza w Royal Air Force, powstała w czerwcu 1939 roku. W czasie II wojny światowej odegrała istotną rolę, szczególnie w bitwie o Anglię.
Jednostka ta wykonywała różnorodne zadania, z wyjątkiem bezpośredniego udziału w walkach oraz latania samolotami bojowymi. Główne obowiązki WAAF koncentrowały się na:
- Obserwacji balonów zaporowych.
- Monitorowaniu ruchów samolotów Luftwaffe.
- Przekazywaniu danych do dowództwa myśliwców.
Na początku II wojny światowej liczba członkiń WAAF wynosiła 1700, a w 1943 roku wzrosła do około 180 000.
Pokrewne Formacje
Podobne zadania pełniły inne żeńskie formacje wojskowe:
- Auxiliary Territorial Service (ATS) w wojskach lądowych.
- Women’s Royal Naval Service (WRNS, znane jako Wrenki) w marynarce wojennej.
Do ATS należała między innymi księżniczka Elżbieta, która w 1945 roku pełniła funkcję kierowcy i mechanika.
Polska Pomocnicza Służba Kobiet
Odpowiednikiem WAAF w Polsce była Pomocnicza Służba Kobiet (PSK), utworzona pod koniec 1941 roku z inicjatywy gen. Władysława Andersa. PSK działała w ramach Polskich Sił Zbrojnych na terenie Związku Sowieckiego.
Do zadań kobiet w PSK należało:
- Opatrywanie rannych.
- Obsługa szpitali i kuchni.
- Praca w szkołach dla sierot wojennych.
- Praca jako sekretarki i świetliczanki.
W szczytowym momencie w PSK służyło około 7000 ochotniczek.
Bibliografia
David Chandler (ed.): The Oxford Illustrated History of the British Army, Oxford University Press 1994.
