Winrich von Kniprode
Winrich von Kniprode (ok. 1310 – 24 czerwca 1382) był wielkim mistrzem zakonu krzyżackiego w latach 1351–1382. Pochodził z okolic Monheim am Rhein, ale szczegóły dotyczące jego wstąpienia do zakonu nie są znane.
Kariera w Zakonie
W 1334 roku von Kniprode był już kompanem prokuratora pasłęckiego, a w 1338 roku objął stanowisko komtura gdańskiego. Od 1342 roku pełnił funkcję komtura Bałgi oraz wójta Natangii. W 1344 roku został mianowany wielkim marszałkiem zakonu, a dwa lata później – wielkim komturem, co świadczy o jego umiejętnościach dyplomatycznych i wojskowych.
Wojny z Litwą
Jako wielki komtur, von Kniprode uczestniczył w wojnie z Litwą o Żmudź. 2 lutego 1348 roku odniósł zwycięstwo w bitwie nad rzeką Strawą, zadając klęskę armii litewskiej. W 1370 roku, dowodząc wojskami krzyżackimi, skutecznie odparł atak litewski pod wodzą Kiejstuta i Olgierda, zadając im kolejną klęskę w bitwie pod Rudawą.
Podróż i śmierć
W 1379 roku von Kniprode odbył podróż wodną z Wielkich Jezior Mazurskich do Wisły, zaczynając w Węgorzewie i kończąc w Malborku. Zmarł 24 czerwca 1382 roku w Malborku, gdzie został pochowany w kaplicy św. Anny na Zamku Wysokim.
Znaczenie panowania
Panowanie Winricha von Kniprode uznawane jest za okres największej potęgi zakonu krzyżackiego oraz intensywnego rozwoju gospodarczego. W tym czasie zwiększyła się gęstość zaludnienia, co przyczyniło się do wzrostu produkcji i rozkwitu budownictwa.
