Wilczomlecz nadobny (Poinsecja)
Wilczomlecz nadobny, znany również jako poinsecja lub gwiazda betlejemska, to roślina ozdobna pochodząca z Meksyku, która zyskała popularność na całym świecie. Wprowadził ją do USA w 1825 roku Joel Roberts Poinsett, amerykański polityk i botanik.
Morfologia
Wilczomlecz nadobny to krzew lub niskie drzewo, osiągające wysokość od 1 do 3 m, z twardymi, zielonymi pędami. Liście są skrętoległe, z wąskimi przylistkami, a roślina dobrze znosi susze.
Odmiany powstały głównie na skutek mutacji somatycznych, a ich popularność wzrosła od lat 60. XX wieku. W tym czasie wprowadzono wiele nowych odmian, takich jak 'Paul Mikkelsen’ oraz 'Eckespoint Freedom’, które zdobyły rynek roślin doniczkowych.
- Znane kultywary:
- ’Red Group’ – czerwone podsadki
- ’Ice Group’ – różowe do jasnoróżowych
- ’Rosea Group’ – różowe podsadki
- ’Marble Group’ – marmurkowe, wielobarwne podsadki
Zastosowanie
Wilczomlecz nadobny jest popularną rośliną ozdobną, szczególnie na sezon Bożego Narodzenia, gdzie uprawiany jest w szklarniach i doniczkach. W 2008 roku wartość handlowa sprzedanych roślin osiągnęła 155 mln dolarów, z 50 mln sztuk w USA i 100 mln w UE.
W tropikach i subtropikach roślina ta jest uprawiana jako ozdobna roślina ogrodowa. Warto nawozić ją co dwa tygodnie podczas kwitnienia lub co miesiąc, jeśli użyto nawozu wolno uwalniającego. Przesadzanie rekomenduje się w marcu.
Wilczomlecz nadobny jest wrażliwy na wiele środków ochrony roślin, co wymaga ostrożności w jego pielęgnacji. W tradycji meksykańskiej kwiaty te symbolizują Gwiazdę Betlejemską i są używane do dekoracji ołtarzy w okresie świątecznym.
