Venus Express
Venus Express to pierwsza sonda Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) skierowana na planetę Wenus. Jej misja rozpoczęła się 9 listopada 2005 roku, a zakończyła 19 stycznia 2015 roku. Celem misji było badanie atmosfery Wenus oraz analiza jej powierzchni.
Dane techniczne
- Masa całkowita: 1250 kg
- Wymiary: 1,5 m × 1,8 m × 1,4 m
- Osprzęt naukowy: 93 kg
Instrumenty
Sonda była wyposażona w różnorodne instrumenty naukowe, w tym:
- SPICAV: spektrometr do analizy promieniowania ultrafioletowego i podczerwonego.
- VMC: kamera do uzyskiwania obrazów w świetle widzialnym i ultrafioletowym.
- VIRTIS: spektrometr do analizy termicznej.
- PFS: planetarny fotospektrometr (nieaktywny od początku misji).
- MAG: magnetometr do pomiaru pola magnetycznego.
- ASPERA-4: analizator plazmy.
- VeRa: eksperyment naukowy dotyczący fal radiowych.
Terminarz misji
Start sondy odbył się z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Po pierwotnych opóźnieniach, sonda została wystrzelona 9 listopada 2005 roku. Po dotarciu do Wenus, 11 kwietnia 2006 roku weszła na orbitę planety. Misja pierwotnie miała trwać do sierpnia 2007 roku, ale została kilkakrotnie przedłużona, ostatecznie kończąc się w 2015 roku.
Cel misji
Głównym celem Venus Express było badanie atmosfery Wenus oraz sporządzenie mapy rozkładu temperatur i charakterystyki powierzchni. Misja miała także na celu zrozumienie dynamiki atmosferycznej planety.
Podsumowanie
Venus Express, dzięki zastosowaniu części zamiennych z misji Mars Express, została zbudowana w rekordowym czasie i z ograniczonym budżetem. Sonda dostarczyła cennych informacji o atmosferze Wenus, w tym o zmienności wirów polarnych, i zakończyła swoją misję zgodnie z planem w 2015 roku.
