Tharsis – wulkaniczna wyżyna Marsa
Tharsis to największa wyżyna wulkaniczna na Marsie, położona przy zachodnim krańcu Valles Marineris. Charakteryzuje się obecnością ogromnych wulkanów tarczowych, które są najwyższymi górami w Układzie Słonecznym.
W północno-zachodniej części Tharsis znajduje się Olympus Mons, najwyższa góra Marsa, osiągająca wysokość 21 000 m nad poziom odniesienia. Na północnym skraju wyżyny usytuowany jest Alba Mons, który, mimo niższej wysokości, ma dużą powierzchnię. W centralnej części Tharsis znajdują się wulkany Arsia Mons, Pavonis Mons oraz Ascraeus Mons, tworzące pasmo Tharsis Montes.
Geneza
Wyżyna Tharsis powstała najprawdopodobniej w wyniku wznoszącego się prądu konwekcyjnego w płaszczu Marsa, analogicznie do tworzenia się wysp i wulkanów nad plamami gorąca na Ziemi.
Tharsis stanowi ważny element topografii Marsa, wpływając na jego geologię i historię. Wulkany w tym regionie są obiektem badań, które mogą dostarczyć informacji na temat procesów geologicznych zachodzących na planecie.
