Kometa 9P/Tempel
Kometa 9P/Tempel, znana również jako Tempel 1, jest kometą okresową z rodziny komet Jowisza. Była celem misji kosmicznej Deep Impact, która miała na celu badania jej właściwości.
Odkrycie
Kometa została odkryta 3 kwietnia 1867 roku przez niemieckiego astronoma Wilhelma Templa w Marsylii. Najbliżej Ziemi zbliżyła się 15 maja 1867 roku, osiągając odległość 0,57 j.a. Nie była widoczna gołym okiem, ale obserwowano ją przez lunety do końca sierpnia. Nazwa komety pochodzi od nazwiska odkrywcy.
Orbita
Kometa 9P/Tempel obiega Słońce co 5,58 roku, poruszając się po eliptycznej orbicie. W aphelium zbliża się do orbity Jowisza, a w peryhelium do orbity Marsa.
Właściwości fizyczne
Jądro komety ma podłużny kształt, o wymiarach 7,6 × 4,9 km, z ciemną powierzchnią, licznymi kraterami i nieckami. Gęstość komety wynosi zaledwie 0,6 g/cm³, co sugeruje jej porowatą strukturę. Okres obrotu wokół własnej osi to ponad 40 godzin.
Obserwacje
Pierwsze obserwacje komety miały miejsce w latach 1873 i 1879. W 1881 roku zbliżyła się do Jowisza, co spowodowało znaczne zaburzenie jej orbity, wydłużając okres obiegu do 6,5 roku. Na początku lat 60. XX wieku astronom Brian Marsden, dzięki nowym technikom, obliczył, gdzie kometa może być widoczna. W 1967 roku Elizabeth Roemer zdołała ją ponownie zaobserwować, co uznano za znaczący sukces. Od tamtej pory kometa jest regularnie obserwowana.
Przewiduje się, że dalsze zmiany parametrów orbity nastąpią podczas przelotów w pobliżu Jowisza, w 2024 i 2034 roku.
Badania sond kosmicznych
- Deep Impact – 4 lipca 2005 roku, impaktor uderzył w kometę, tworząc krater o średnicy 120 m i uwalniając materię gazowo-pyłową.
- Stardust-NExT – 15 lutego 2011 roku, sonda zbadała zmiany na powierzchni komety oraz wykonała zdjęcia krateru po uderzeniu impaktora.
