STS-2 – Misja Wahadłowca Columbia
STS-2, czyli drugi lot doświadczalny wahadłowca kosmicznego Columbia, odbył się 12 listopada 1981 roku. Misja miała na celu przetestowanie systemów wahadłowca podczas wprowadzenia na orbitę, lotu i lądowania. Start miał miejsce z Kennedy Space Center na stanowisku 39A.
Załoga
- Joe H. Engle – dowódca
- Richard H. Truly – pilot
Parametry lotu
- Masa startowa orbitera: 104 647 kg
- Masa lądującego orbitera: 92 650 kg
- Masa ładunku: 8 517 kg
- Perygeum: 222 km
- Apogeum: 231 km
- Inklinacja: 38,0°
- Okres orbitalny: 89,0 min
Przygotowania do misji
- OPF – 29 kwietnia 1981
- VAB – 10 sierpnia 1981
- Platforma startowa 39A – 31 sierpnia 1981
Opis misji
Columbia wystartowała 12 listopada 1981 roku. Początkowo planowana na pięć dni, misja została skrócona do dwóch dni z powodu awarii ogniwa paliwowego. Po starcie wystąpiły problemy z dostarczaniem energii, co zmusiło załogę do szybkiego powrotu. Wahadłowiec wylądował na Edwards Air Force Base 14 listopada po 37 okrążeniach Ziemi.
Terminy startu były kilkukrotnie przekładane z powodu problemów technicznych, takich jak wycieki paliwa oraz obniżone ciśnienie w zbiornikach tlenu. Mimo tych trudności, udało się zrealizować 90% celów misji.
Osiągnięcia
Podczas misji przetestowano robotyczne ramię RMS, które miało za zadanie manipulować ładunkami. W skład ładunku wchodziły m.in. urządzenia OSTA-1 do badania bogactw mineralnych oraz czujniki DFI rejestrujące naprężenia w trakcie lotu.
W misji STS-2 użyto pokrytego ochronną powłoką zbiornika zewnętrznego, co w późniejszych lotach zostało porzucone ze względu na koszty.
