Skorpuchowate

Skorpuchowate (Chelydridae)

Skorpuchowate to rodzina żółwi z podrzędu żółwi skrytoszyjnych. Są to największe żółwie słodkowodne, które występują głównie w Ameryce Północnej i północno-zachodniej części Ameryki Południowej. Ich charakterystyczne cechy to duża głowa, gruba szyja oraz mocne odnóża.

Opis

Karapaks skorpuchowatych jest normalnie wykształcony, natomiast plastron jest silnie zredukowany, przypominający kształtem klamrę w formie krzyża. Głowa nie może być w pełni schowana pod pancerzem, a nogi nie są wciągane pod karapaks. Żółwie te mają długi ogon, pokryty tarczkowatymi łuskami.

Rozmiary

Karapaks osiąga długość do 80 cm, a masa ciała może wynosić do 100 kg.

Biotop

Skorpuchowate preferują wodne środowiska, jednak są słabymi pływakami. Zazwyczaj spędzają czas zagrzebane w mule dennym w płytkich zbiornikach.

Pokarm

• Skorpuchowate są wszystkożerne.
• Wykazują drapieżne i agresywne zachowania.

Występowanie

Ich zasięg obejmuje południową Kanadę oraz Ekwador w Ameryce Południowej.

Systematyka

• Klad Pan-Chelydridae – obejmuje rodzinę Chelydridae oraz wymarłe taksony blisko spokrewnione.
• Rodzaje wymarłe:
  • Chelydropsis
  • Denverus
  • Protochelydra
• Rodzina Chelydridae:
  • Rodzaj Chelydra:
    • Chelydra serpentina
    • Chelydra acutirostris
    • Chelydra rossignonii
  • Rodzaj Macrochelys:
    • Macrochelys temminckii
    • Macrochelys apalachicolae?

Badania systematyczne obejmują różne klasyfikacje i możliwe synonimy gatunków, co sprawia, że ich klasyfikacja jest wciąż przedmiotem dyskusji wśród naukowców.