Sagittarius A
Sagittarius A to złożone radioźródło położone w centrum Drogi Mlecznej, w gwiazdozbiorze Strzelca. Składa się z kilku elementów:
- pozostałości po supernowej (Sagittarius A East),
- spiralnej struktury (Sagittarius A West),
- jasnego zwartego źródła promieniowania radiowego (Sagittarius A*).
Supermasywna czarna dziura
W centrum Drogi Mlecznej znajduje się supermasywna czarna dziura, zidentyfikowana jako Sagittarius A*. Międzynarodowy zespół astronomów, prowadzony przez Rainera Schödela, badał ruch gwiazdy S2 wokół Sagittarius A* przez 10 lat. Ich obserwacje potwierdziły, że Sagittarius A* to masywny, zwarty obiekt, co stanowi silny dowód na istnienie czarnej dziury.
Orbita gwiazdy S2 ma okres obiegu wynoszący 15,2 lat, a jej perycentrum znajduje się w odległości 17 godzin świetlnych (120 j.a.) od radioźródła. Oszacowano masę Sagittarius A* na 3,7 ± 1,5 miliona mas Słońca. Profesor Reinhard Genzel, który nadzorował badania, stwierdził, że istnienie supermasywnej czarnej dziury w centrum galaktyki jest „poza wszelką wątpliwością”. Jej masa wynosi około czterech milionów Słońc, a odległość Ziemi od Sagittarius A to 27 tysięcy lat świetlnych.
