Definicja Sabatu
Sabat to spotkanie osób praktykujących czarostwo, okultyzm oraz inne praktyki magiczne. W religii Wicca oznacza święto, w trakcie którego celebrowane są zmiany w naturze poprzez rytuały i czary. W folklorze, sabat odnosi się do legendarnych zlotów czarownic i demonów, które odbywały się podczas pełni księżyca, zazwyczaj na trudno dostępnych szczytach gór, takich jak Łysa Góra w Polsce. Współczesne sabaty wiccańskie są adaptacjami dawnych, przedchrześcijańskich świąt i tworzą tzw. Koło Roku.
Historyczne spojrzenie na Sabaty
Francuscy demonolodzy z XVI i XVII wieku mieli różne zdania na temat dni, w które odbywały się sabaty. Nicholas Rémy twierdził, że miały one miejsce w soboty, podczas gdy Pierre de Lancre wskazywał na poniedziałki, środy i piątki. Henri Boguet sugerował czwartki, ale również poniedziałki i piątki.
Rémy opisał sabaty jako nocne zabawy, które trwały do porannego piania koguta, podczas których podawano nieprzyjemne potrawy. De Lancre twierdził, że brało w nich udział nawet sto tysięcy kobiet. Z kolei Jean Bodin uważał, że diabeł przyjmował postać kozła, któremu czarownice oddawały cześć poprzez tzw. pocałunek hańby.
Wątpliwości dotyczące wiarygodności przekazów
Współcześni badacze nie znajdują dowodów na to, że fizyczne zgromadzenia czarownic miały miejsce. Scott E. Hendrix w swoim opracowaniu wskazuje, że opowieści o sabatach mogły być efektem narastającej paranoi wśród władz religijnych, które widziały w czarownicach zagrożenie dla chrześcijaństwa. Kobiety, które stały się kozłami ofiarnymi, były często oskarżane o klęski żywiołowe czy inne nieszczęścia.
Przekazy o sabatach były sporządzane przez osoby, które nigdy nie uczestniczyły w tych spotkaniach, co rodzi wątpliwości co do ich autentyczności. Norman Cohn zauważył, że większość tych relacji odzwierciedlała jedynie lęki, ignorancję i nietolerancję religijną. Dodatkowo, niektóre świadectwa pochodziły od osób torturowanych, które mogły zgadzać się na przedstawiane sugestie pod presją.
