Reklama

Rafa koralowa

Rafy koralowe

Rafy koralowe to struktury powstające z nagromadzenia szkieletów organizmów rafotwórczych. Występują głównie w ciepłych wodach oceanicznych, gdzie temperatura wynosi powyżej 18 °C, a ich głębokość dochodzi do 50 m. Mimo że zajmują jedynie 0,1% dna morskiego, są kluczowe dla około 25% morskich gatunków.

Reklama

Pochodzenie

Rafy koralowe mają długą historię, sięgającą wczesnego kambru. W kolejnych epokach geologicznych ich budowę tworzyły różne organizmy, w tym gąbki i koralowce, które w mezozoiku stały się dominującą grupą rafotwórczą.

Znaczenie

Rafy koralowe są źródłem pokarmu dla milionów ludzi.
Działają jako naturalne falochrony, chroniąc wybrzeża.
Generują dochody dla światowej gospodarki, szacowane na 30 miliardów USD rocznie.

Zagrożenia

Rafy koralowe borykają się z wieloma zagrożeniami, w tym:

Reklama

Ocieplenie klimatu prowadzące do blaknięcia koralowców.
Przełowienie ryb i zanieczyszczenie mórz.
Zakwaszenie oceanów z powodu wzrostu CO2.
Erozja i dewastacja ekosystemów lądowych, powodująca zamulenie wód przybrzeżnych.

Obecnie około 50% raf koralowych na świecie zostało zniszczonych, a bez działań ochronnych ich liczba może zmniejszyć się do 10% w ciągu 50 lat.

Blaknięcie koralowców

Blaknięcie to efekt wzrostu temperatury wód i jest obecnie powszechnym problemem. W latach 80. XX wieku liczba przypadków blaknięcia wzrosła znacząco, co potwierdzają badania satelitarne. Ostatnie blaknięcie dotknęło 85% monitorowanych raf w Wielkiej Rafie Koralowej, co miało katastrofalne skutki dla ekosystemu.

Zakwaszanie

Zakwaszanie mórz, spowodowane wzrostem stężenia CO2, hamuje kalcyfikację koralowców, co wpływa negatywnie na ich wzrost i regenerację.

Turystyka

Rozwój turystyki w rejonach raf koralowych prowadzi do zanieczyszczenia i degradacji środowiska. Nieodpowiedzialne praktyki turystyczne, takie jak zbieranie koralowców, również przyczyniają się do ich zniszczenia.