Potoka – Informacje ogólne
Potoka to wieś w Polsce, zlokalizowana w województwie podlaskim, w powiecie białostockim, w gminie Michałowo. Jest siedzibą sołectwa o tej samej nazwie, które obejmuje także miejscowości Hoźna i Krukowszczyzna. W roku 2011 wieś liczyła 64 mieszkańców.
Historia
Powstanie Potoki datuje się na koniec XVI wieku. Początkowo mieszkańcy podlegali parafii w Topolanach. W 1707 roku, po konwersji cerkwi w Topolanach na grekokatolicyzm, zdecydowali się na budowę własnej cerkwi prawosławnej, co zrealizowano dzięki fundacji rodu Radziwiłłów. Cerkiew ta przeszła w 1744 roku pod kontrolę unicką, a w 1839 roku powróciła do prawosławia.
W 1899 roku w Potoce powstał murowany budynek szkolny, który stał się miejscem nauki dla dzieci z okolicy. W 1913 roku wyświęcono nową cerkiew pod wezwaniem św. Jerzego Zwycięzcy. W 1915 roku wieś ucierpiała podczas bieżeństwa i ostrzału wojskowego, co doprowadziło do jej zniszczenia.
Po wojnie liczba mieszkańców malała. W 1945 roku miały miejsce tragiczne wydarzenia związane z konfliktem zbrojnym, które skutkowały migracją części populacji do Związku Radzieckiego. W 1950 roku wieś liczyła 286 osób, jednak do 1995 roku liczba ta spadła do 69, z czego wiele osób miało ponad 60 lat, co wskazuje na starzejące się społeczeństwo.
Współczesność
Obecnie mieszkańcy Potoki, będący prawosławnymi, przynależą do parafii w Topolanach. Wierni kościoła rzymskokatolickiego należą do parafii Opatrzności Bożej w Michałowie. W 2013 roku na cerkwisku postawiono pamiątkowy krzyż, a w 2019 roku poświęcono nową kaplicę pw. św. Anny.
Podsumowanie
Potoka, jako wieś z bogatą historią, zmaga się z problemem wyludnienia i starzejącego się społeczeństwa. Mimo tragicznym wydarzeniom w przeszłości, mieszkańcy kontynuują swoją obecność w regionie, pielęgnując tradycje i wiarę.
