Płomykówka (Tyto alba)
Płomykówka, znana również jako Tyto alba, to średniej wielkości ptak z rodziny płomykówkowatych (Tytonidae), będący jednym z najbardziej rozpowszechnionych gatunków sów na świecie. Występuje na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy, a w Polsce jest nielicznym ptakiem lęgowym, reprezentowanym przez podgatunek T. alba guttata.
Systematyka
Gatunek został opisany w 1769 roku przez Giovanniego Antoniego Scopolego. Płomykówki różnią się od puszczykowatych pod względem cech anatomicznych, takich jak budowa mostka czy rozwój puchu. Nazwa Tyto oznacza „sowa”, a alba „białą” w języku łacińskim. Systematyka T. alba jest skomplikowana, z różnymi autorami wyróżniającymi od 10 do 46 podgatunków.
Charakterystyka
- Wygląd zewnętrzny: Ubarwienie obu płci jest podobne, z szarobrązowym wierzchem i żółtobrązowym spodem. Samice są nieco większe.
- Wymiary: Długość ciała wynosi około 35 cm, rozpiętość skrzydeł 85-93 cm, a masa ciała samców to około 320 g, samic 349 g.
- Głos: Wydają charakterystyczne, chrapliwe dźwięki, a ich nawoływania różnią się między płciami.
- Zachowanie: Doskonałe myśliwy, korzystają z wyostrzonych zmysłów, by lokalizować ofiary w ciemności.
Środowisko i Pożywienie
Płomykówki zamieszkują osiedla ludzkie, pola i łąki. Ich dieta składa się głównie z drobnych ssaków, takich jak gryzonie, z mniejszym udziałem ptaków i owadów. Polują głównie o zmroku i w nocy.
Lęgi
W ciągu roku płomykówki zazwyczaj mają jeden lęg, z możliwością dwóch lub trzech w sprzyjających warunkach. Gniazda znajdują w ciemnych miejscach, takich jak stodoły czy ruiny. Samica wysiaduje jaja przez 30-34 dni, a młode opuszczają gniazdo po 50-60 dniach.
Status i Ochrona
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje płomykówkę jako gatunek najmniejszej troski (LC). W Polsce gatunek objęty jest ścisłą ochroną, a jego liczebność szacuje się na 1000-1500 par. Zmniejszająca się liczba płomykówek jest spowodowana utratą miejsc gniazdowych oraz intensyfikacją rolnictwa.
Podgatunki
Wyróżniono 24 podgatunki, w tym:
- T. alba alba – płomykówka zwyczajna (Europa)
- T. alba guttata – płomykówka z Polski
- T. alba furcata – płomykówka amerykańska (Kuba)
- T. alba punctatissima – płomykówka plamista (Galapagos)
