Pigwica właściwa, znana również jako sapodilla (łac. Manilkara zapota), to drzewo z rodziny sączyńcowatych (Sapotaceae), pochodzące z Ameryki Środkowej.
Morfologia
Pigwica właściwa to wiecznie zielone drzewo osiągające wysokość do 20 m. Posiada:
- Drewno: bardzo twarde, ciężkie i łatwo łupliwe.
- Liście: skórzaste, błyszczące, eliptyczne, skupione głównie na szczytach pędów.
- Kwiaty: małe, białe, dzwonkowate, osadzone pojedynczo w kątach liści, z 6-dzielnym kielichem i 6 pręcikami.
- Owoc: kulista jagoda o brązowoszarej skórce, zawierająca słodki, ziarnisty miąższ. Owoc jest smaczny i aromatyczny, spożywany na surowo oraz wykorzystywany do produkcji dżemów i marmolad.
Zastosowanie
- Roślina uprawna: Uprawiana jako drzewo owocowe w Ameryce, Indiach i Afryce, owocuje przez cały rok w klimacie wilgotnym. Z kory, gałęzi i młodych owoców uzyskuje się sok mleczny, zawierający 25-50% gumy „chicle”, używanej do produkcji gumy do żucia.
- Roślina lecznicza: Kora i nasiona są stosowane w medycynie.
- Drewno: Cenione w meblarstwie i budownictwie.
Podsumowanie
Pigwica właściwa to wszechstronna roślina, która nie tylko dostarcza smacznych owoców, ale także znajduje zastosowanie w przemyśle i medycynie. Jej drewno i guma „chicle” mają znaczenie komercyjne, a uprawy tej rośliny są popularne w wielu regionach tropikalnych.
