Petalit – Opis i Charakterystyka
Petalit, znany również jako kastor lub kastoryt, to rzadki minerał z grupy krzemianów. Jego nazwa pochodzi z greckiego słowa petalon, co oznacza „liść”, co odnosi się do doskonałej łupliwości tego minerału. Inna nazwa, Kastor, nawiązuje do mitologii grecko-rzymskiej, gdzie Kastor był jednym z bliźniaków.
Właściwości
Petalit rzadko tworzy kryształy, a jeśli już, to mają one formę tabliczkową lub słupkową. Częściej występuje w skupieniach zbitych, ziarnistych lub włóknistych. Charakteryzuje się kruchością, przezroczystością oraz odpornością na kwasy. Po oszlifowaniu może wykazywać efekt kociego oka, a podgrzewany emituje światło.
Występowanie
Minerał ten występuje głównie w pegmatytach litowych, towarzysząc innym minerałom, takim jak kwarc, ortoklaz, albit, lepidolit i spodumen. Główne miejsca występowania to:
- Brazylia – okolice Arassuahy
- Australia – Londonderry
- Szwecja – Varutrask, Vasterbotten
- Namibia – kopalnia Rubicon, Karibib
- Zimbabwe – Bikita
- RPA
- USA – Worcester, Newry, Oxford w Maine
- Włochy – Elba
- Czechy
Zastosowanie
Petalit jest cenionym kamieniem kolekcjonerskim. Największe i najczystsze kryształy, osiągające długość do 20 cm, pochodzą z Australii, z Czech i Brazylii. Odmiany zbite są często szlifowane w formie kaboszonów, a przezroczyste (bezbarwne i różowe) nadają się do szlifów fasetkowych. Masa kryształów zazwyczaj nie przekracza 5 ct, a największy znany okaz ma 206 ct.
Minerał ten jest również wykorzystywany jako surowiec do uzyskiwania litu, zawierając około 4,9% Li2O.
