Order Najwyższy Świętego Zwiastowania
Order Najwyższy Świętego Zwiastowania (wł. Ordine Supremo della Santissima Annunziata), znany również jako Order Zwiastowania, został ustanowiony w 1362 roku przez Amadeusza VI, hrabiego Sabaudii. Jest to najwyższy honorowy order rycerski włoskiego królewskiego Domu Sabaudzkiego, poświęcony Najświętszej Marii Pannie.
Historia
Zakon został ufundowany jako wotum wdzięczności za zwycięstwo w bitwie o Rodos w 1310 roku. Początkowo liczba rycerzy była ograniczona do 15, a później do 20. W 1409 roku nadano mu militarny charakter, a w 1434 roku zmieniono nazwę na obecną. W 1868 roku zakon przekształcono w państwowe zgromadzenie rycerskie, a członkostwo nadawano za zasługi dla władców Sardynii. Po 1946 roku, po upadku monarchii, order został przekształcony w rycerskie zgromadzenie orderowe.
Obecnie Order Zwiastowania funkcjonuje jako religijne zgromadzenie kawalerów domowych dynastii sabaudzkiej, a jego wielkim mistrzem jest tytularny król Włoch, Wiktor Emanuel IV.
Członkostwo
Rycerzem tego orderu może zostać jedynie osoba katolickiego wyznania, która wcześniej została przyjęta do Zakonu świętych Maurycego i Łazarza. Składa się on z kawalerów świeckich i duchownych, którzy składają odpowiednie śluby.
Insygnia
Order nie ma postaci wielkiej wstęgi i noszony jest na złotym łańcuchu orderowym, który składa się z 14 członów, w tym tzw. węzłów miłości i medalionów z różami. Oznaki przynależności obejmują patent rycerski, płaszcz, miecz oraz insygnia orderowe.
Na gwieździe i oznace orderowej widnieją litery F.E.R.T., które mogą oznaczać „Fortitudo eius Rhodum tulit” (za bohaterstwo w odbiciu Rodos) lub „Foedere et religione tenimur” (Naszą siłą pakta i religia).
Odznaczeni
Do odznaczonych orderem należą m.in.:
- Wiktor Emanuel Sabaudzki, włoski książę
- Akihito, japoński cesarz
- Otto Habsburg, austriacki arcyksiążę
- Jan Karol I Burbon, hiszpański król
- Symeon II Koburg, b. bułgarski król
Podsumowanie
Order Najwyższy Świętego Zwiastowania jest jednym z najstarszych i najbardziej prestiżowych odznaczeń w historii Włoch, łączącym tradycje rycerskie z religijnymi. Obecnie pełni funkcję symbolu honoru i zasług dla członków dynastii sabaudzkiej oraz innych zasłużonych osobistości.
