Olaf II Święty
Olaf II (Haraldsson), znany jako Olaf Święty, był królem Norwegii w latach 1016–1028 i świętym Kościoła katolickiego. Urodził się w 995 roku w Ringerike. Wprowadził chrześcijaństwo w Norwegii, zniósł niewolnictwo, ograniczył władzę arystokracji i wprowadził lokalne ustawodawstwo. Po wygnaniu w 1028 roku wrócił, aby odzyskać tron, ale zginął w bitwie pod Stiklestad 29 lipca 1030 roku. Po śmierci uznano go za męczennika i ogłoszono świętym.
Dzieciństwo i młodość
Olaf był synem Haralda Grenske i Åsty Gudbrandsdatter. Po śmierci ojca wychowywał się pod opieką macochy i jej męża. W wieku 11 lat rozpoczął swoje wyprawy, biorąc udział w najazdach na kraje nadbałtyckie oraz w Anglii.
Chrzest
Olaf, dążąc do zjednoczenia Norwegii, przyjął chrzest w Rouen, gdzie poznał chrześcijaństwo. Jego wzorem stał się Karol Wielki, a syna nazwał Magnus na jego cześć.
Powrót do Norwegii
Po śmierci króla Olafa Tryggvasona, Norwegia była rządzona przez Duńczyków i lokalnych jarlów. Po powrocie Olaf porwał jarla Håkona Eirikssona, zdobył władzę w kilku regionach i koronował się w Trøndelag.
Wprowadzenie chrześcijaństwa
Olaf starał się wprowadzić chrześcijaństwo jako religię państwową. Zwołał biskupów i uchwalił prawo kościelne, które regulowało życie społeczne i religijne w Norwegii. Wśród przepisów znalazły się m.in. zakaz bigamii, post przed Wielkanocą oraz budowa nowych kościołów.
Walka o władzę
W 1028 roku Kanut Wielki, król Danii i Anglii, przybył do Norwegii z armią, co doprowadziło do wygnania Olafa, który udał się na Ruś. Kanut został ogłoszony królem Norwegii, a Olaf dążył do odzyskania władzy.
Bitwa pod Stiklestad
W 1030 roku Olaf powrócił do Norwegii, gdzie stoczył decydującą bitwę pod Stiklestad. Zginął, walcząc przeciwko przeważającym siłom.
Kult św. Olafa
Po śmierci Olafa zaczęto głosić opowieści o jego czynach i cudach. Został pochowany w Trondheim, a jego relikwie zyskały kult. Uroczystej kanonizacji dokonał biskup Grimkell w 1031 roku. Olaf II Święty jest obecnie patronem Norwegii, a jego wspomnienie obchodzone jest 29 lipca.
