Ogorzałka wełnista (Balsa)
Ogorzałka wełnista (Ochroma pyramidale) to gatunek drzewa z rodziny ślazowatych. Występuje w lasach Ameryki Południowej, Środkowej oraz na Karaibach, a także jest uprawiana wzdłuż atlantyckich wybrzeży Ameryki Południowej.
Morfologia
- Pokrój: Drzewo o niemal walcowatej koronie, osiągające wysokość do 15 m.
- Liście: Jajowo-sercowate z drobno ząbkowanymi brzegami.
- Kwiaty: Duże (średnica 6-10 cm), pojedyncze, zapylane przez nietoperze. Mają lejkowaty kielich oraz 5-płatkową koronę.
- Owoce: Wydłużona torebka z licznymi nasionami otoczonymi puchem.
Cechy drewna balsy
Drewno balsy charakteryzuje się niską gęstością (40 – 180 kg/m³), co czyni je jednym z najlżejszych materiałów, jednocześnie zachowując odpowiednią moc i sprężystość. Jest dwukrotnie lżejsze od korka.
Zastosowanie
Drewno balsowe jest wykorzystywane do produkcji bardzo lekkiego białego drewna, które znajduje zastosowanie w różnych dziedzinach, w tym:
- Budowa tratw i jachtów, sprzętu ratownictwa wodnego, desek surfingowych.
- Produkcja elementów szybowców i samolotów, np. brytyjskiego „Mosquito” z czasów II WŚ.
- Tworzenie protez ortopedycznych oraz rakietek do tenisa stołowego.
- Produkcja spławików wędkarskich oraz rekwizytów do sztuczek magicznych.
- Konstrukcje w modelarstwie, filtry fajek, opakowania, pałeczki dyrygenckie.
- Koniec kopii rycerskich do rekonstrukcji potyczek konnych.
Drewno balsowe twarde jest również surowcem do produkcji lignostonu, z którego wyrabiane są czółenka do krosien tkackich.
