Myśliwiec Nakajima J1N1
Nakajima J1N1 to dwusilnikowy myśliwiec marynarki japońskiej z okresu II wojny światowej, przeznaczony do eskorty bombowców, rozpoznania oraz walki nocnej. W nomenklaturze wojsk alianckich znany jako „Irving”.
Historia
W 1938 roku japońskie dowództwo powietrzne zleciło opracowanie nowego myśliwca eskortującego, mającego chronić bombowce Mitsubishi G3M. Projekt zaprezentowany przez Nakajima był bardziej zaawansowany niż konkurencyjny projekt Mitsubishi, co przyczyniło się do wyboru tej firmy do realizacji zamówienia. Prototyp J1N1 został oblatany 2 maja 1941 roku.
Pomimo wprowadzenia pewnych modyfikacji, zachowano oryginalny projekt, a maszyna została zaakceptowana do produkcji seryjnej. Ostatecznie, w obliczu zmieniających się potrzeb wojennych, J1N1 został przystosowany do ról rozpoznawczych i myśliwskich.
Wersje samolotu J1N1
- J1N1-C: Wprowadzony do produkcji w lipcu 1942 roku jako morski samolot rozpoznawczy. Zwiększono pojemność zbiorników paliwa, a uzbrojenie ograniczono do karabinu maszynowego.
- J1N1-R: Wersja przystosowana do bombardowania, wyposażona w wieżę strzelecką. Oznaczano nią wszystkie seryjne maszyny rozpoznawcze.
- J1N1-S: Myśliwiec nocny z ograniczoną załogą, uzbrojony w cztery działka strzelające pod kątem. Produkcja rozpoczęła się w 1943 roku.
Użycie bojowe
J1N1-C brał udział w misjach patrolowych w rejonie Morza Koralowego, ale pierwsze loty bojowe nie przyniosły sukcesów. W późniejszych działaniach, przebudowane maszyny zestrzeliły kilka bombowców amerykańskich. J1N1-S Gekko były wykorzystywane do obrony przed nocnymi nalotami, jednak ich skuteczność była ograniczona przez niską jakość radarów.
Pod koniec wojny, ocalałe J1N1 były używane w misjach kamikaze. Po wojnie, niewiele maszyn przetrwało, a jedynie nieliczne trafiły do muzeów w USA.
Podsumowanie
J1N1 był istotnym elementem japońskiego lotnictwa w czasie II wojny światowej, adaptując się do zmieniających się wymagań. Pomimo licznych modyfikacji i prób dostosowania, jego skuteczność w trakcie konfliktu była ograniczona.
