Mgławica Laguna (Messier 8)
Mgławica Laguna, znana również jako Messier 8 (M8) oraz NGC 6533, to mgławica dyfuzyjna położona w konstelacji Strzelca, w odległości około 4100 lat świetlnych od Ziemi. Jest to jeden z najjaśniejszych rejonów gwiazdotwórczych na niebie.
Historia odkrycia
Mgławica została odkryta przez Giovanni Batista Hodierna przed 1654 rokiem. 23 maja 1764 roku Charles Messier umieścił ją w swoim katalogu. W New General Catalogue opisana jest jako NGC 6533, a jej jaśniejsze części otrzymały oznaczenia NGC 6523 i NGC 6526. Związana z nią gromada otwarta to NGC 6530.
Charakterystyka
- Odległość: ~4100 lat świetlnych
- Średnica: ~10 parseków (33 lat świetlnych)
- Jasność widoczna: 5,8
- Rozmiar kątowy: 90′ × 40′
Mgławica jest widoczna gołym okiem jako „plamka” i jest na tyle jasna, że można ją dostrzec bez użycia teleskopu. Jej rozmiar na niebie jest większy niż dwa Księżyce w pełni, co czyni ją jednym z najbardziej spektakularnych obiektów nocnego nieba, widocznych z półkuli północnej.
Struktura i obserwacje
Wnętrze mgławicy zawiera gromady młodych, gorących gwiazd, które ogrzewają i jonizują pobliski gaz. Mgławica jest podświetlana przez nowo powstałe gwiazdy, w tym:
- 9 Sagittarii – niebieski nadolbrzym o jasności 6m
- Herschel 36 – gwiazda o jasności 9m
Obszar ten charakteryzuje się ciemnymi globulami Boka oraz intensywnym tworzeniem gwiazd. Na fotografiach o długim czasie naświetlania mgławica ukazuje delikatny różowy kolor, co jest trudne do dostrzegania gołym okiem w słabym oświetleniu.
Podsumowanie
Mgławica Laguna to jeden z najpiękniejszych i najjaśniejszych obiektów astronomicznych, będący doskonałym przykładem aktywnego procesu gwiazdotwórczego. Jej widoczność i struktura czynią ją popularnym obiektem zarówno dla amatorów, jak i profesjonalnych astronomów.
