Mekka
Mekka (arab. مكة, Makka) to miasto w zachodniej Arabii Saudyjskiej, w prowincji Mekka, z populacją około 1,5 miliona mieszkańców (dane z 2010 roku). Jest to najświętsze miasto islamu, dostępne wyłącznie dla muzułmanów, uważane za miejsce urodzenia proroka Mahometa oraz miejsce objawienia sur mekkańskich. Po powrocie proroka z Medyny w 630 roku stało się celem pielgrzymek dla muzułmanów z całego świata. Od 1924 roku Mekka należy do Arabii Saudyjskiej.
Opis i znaczenie
Mekka jest miejscem o ogromnym znaczeniu religijnym, a centralnym punktem miasta jest Al-Kaba – prostokątna budowla, wokół której znajduje się meczet Al-Haram, mogący pomieścić do 300 tysięcy wiernych. W 2018 roku miasto odwiedziło 9,73 miliona turystów, co czyni je jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc na świecie.
Zabytki
Mekka ma bogate dziedzictwo historyczne, jednak wiele zabytków zostało zniszczonych w wyniku rozbudowy, głównie Wielkiego Meczetu. Szacuje się, że zniknęło 95% historycznych budowli, w tym:
- Dom żony Mahometa – przekształcony w bibliotekę
- Dom kalifa Abu Bakra – zamieniony na hotel
- Grób matki Mahometa
- XVIII-wieczna cytadela – zastąpiona przez wieżowiec Mecca Royal Hotel Clock Tower
Wyburzenia zabytków są częściowo uzasadnione doktryną wahabizmu, która zakazuje czczenia obiektów historycznych.
Al-Kaba
Al-Kaba, według tradycji, została zbudowana przez Adama i później przebudowana przez Abrahama i Izmaela. Wewnątrz znajdują się drewniane filary, a całość pokryta jest czarną tkaniną kiswa. W czasie pielgrzymek Al-Kaba jest przystrojoną nową kiswą.
Czarny kamień
W narożniku Al-Kaby znajduje się czarny kamień (al-hadżar al-aswad), który jest celem pielgrzymek muzułmańskich.
Pielgrzymki
Pielgrzymka do Mekki (hadżdż) jest piątym filarem islamu i obowiązkiem dla każdego muzułmanina, który jest do tego zdolny fizycznie i finansowo. Pielgrzymki odbywają się w dniach 7–13 miesiąca zu al-hidżdża. Uczestnicy noszą specjalny strój z dwóch kawałków białego płótna.
Bezpieczeństwo pielgrzymów
Bezpieczeństwo pielgrzymów jest kluczowe, szczególnie podczas hadżu. W przeszłości miały miejsce tragiczne incydenty, w tym zadeptania pielgrzymów. W 2006 roku nad bezpieczeństwem czuwało około 50 tysięcy policjantów i wojskowych.
