Mars Telecommunications Orbiter
Mars Telecommunications Orbiter (MTO) to bezzałogowa sonda kosmiczna NASA, która miała być wystrzelona w kierunku Marsa we wrześniu 2009 roku, z planowanym wejściem na orbitę planety we wrześniu 2010. Celem misji było rozszerzenie Internetu międzyplanetarnego.
Decyzja o anulowaniu
W lipcu 2005 roku NASA ogłosiła anulowanie misji MTO z powodów budżetowych. Oszczędności zredukowane w wyniku tego kroku zostały przeznaczone na inne projekty badawcze. Wybrane zadania, takie jak zapewnienie łączności z łazikiem Curiosity, zostały powierzone Mars Reconnaissance Orbiter, który został wystrzelony w sierpniu 2005 roku.
Cele misji
Misja MTO miała na celu rozwój technologii komunikacyjnych, umożliwiających przesyłanie danych z lądowników na Marsie oraz sond krążących wokół planety przez co najmniej 10 lat. Sonda miała wykorzystywać innowacyjną technologię laserową do komunikacji z Ziemią, co miało znacznie przyspieszyć transfer danych w porównaniu do tradycyjnych metod opartych na falach radiowych.
Pomimo anulowania misji, koncepcja komunikacji międzyplanetarnej pozostaje aktualna i inspiruje dalsze badania w tej dziedzinie.
