Manuel Blanco Encalada

Manuel Blanco Encalada

Manuel Blanco Encalada (21 kwietnia 1790 – 5 września 1876) był chilijskim politykiem, admiralskim oficerem oraz pierwszym prezydentem Chile. Urodził się w Buenos Aires w rodzinie szlacheckiej. W wieku 12 lat rozpoczął naukę w Hiszpanii, gdzie w 1805 roku wstąpił do akademii morskiej. Po ukończeniu studiów w 1807 roku, służył w hiszpańskiej flocie i brał udział w bitwie przeciwko flocie napoleońskiej w Kadyksie.

W 1812 roku, sympatyzując z ruchami wyzwoleńczymi w Ameryce Południowej, porzucił służbę hiszpańską i przedostał się do Chile. Uczestniczył w wojnie o niepodległość, początkowo w artylerii. Po bitwie pod Rancagua został wzięty do niewoli, a jego wyrok śmierci za dezercję zmieniono na wygnanie na wyspy Juan Fernández. Po zwycięstwie w bitwie pod Chacabuco w 1817 roku, powrócił do Chile i kontynuował walkę w kolejnych bitwach.

W 1818 roku objął stanowisko tymczasowego zwierzchnika Departamentu Marynarki, a później został pierwszym dowódcą floty chilijskiej. Po nieudanych działaniach w porcie Callao, został zdymisjonowany, a następnie walczył o niepodległość Peru, gdzie zyskał rehabilitację.

Kariera polityczna

Po powrocie do Chile, Blanco Encalada brał udział w walkach o Chiloé. W 1826 roku został ministrem spraw zagranicznych, a 9 kwietnia tego samego roku wybrano go na prezydenta, mimo braku ambicji politycznych. Zrezygnował 9 września 1826 na rzecz wiceprezydenta Agustína Eyzaguirre.

W latach 1837-1839 brał udział w wojnie z konfederacją peruwiańsko-boliwijską, gdzie po niekorzystnym traktacie w Paucarpata został zdymisjonowany. Po wojnie wyjechał do Europy, wracając do Chile w 1847 roku, gdzie objął stanowisko gubernatora Valparaiso i dowódcy naczelnym sił zbrojnych.

Ostatnie lata i dziedzictwo

W 1866 roku był doradcą podczas wojny Chile i Peru z Hiszpanią. W 1868 roku przewodniczył delegacji, która sprowadziła z Peru trumnę ze zwłokami Bernardo O’Higginsa. Na koniec kariery nosił stopień wiceadmirała.

Jego imię nosiły okręty chilijskie, w tym pancernik kazamatowy z okresu wojny o Pacyfik z Peru.