Łuskonośne (Squamata)
Łuskonośne, znane również jako łuskoskóre, to rząd gadów, który obejmuje około 7,5 tysiąca gatunków, w tym węże, amfisbeny i jaszczurki. Cechą charakterystyczną tych zwierząt jest ciało pokryte łuskami.
Cechy charakterystyczne
- Wydłużone ciało z łuskami na grzbiecie i bokach.
- Tarczki na głowie i brzuchu, co zapewnia gładką powierzchnię, szczególnie u węży i jaszczurek beznogich.
- Cienka skóra.
- Rozdwojony język na końcu.
- Silnie rozwinięty węch oraz narząd Jacobsona.
- Hemipenes – parzysty narząd kopulacyjny u samców.
Systematyka
Pierwotnie łuskonośne podzielono na dwie główne grupy: węże (Serpentes) oraz jaszczurki (Lacertilia). W późniejszych klasyfikacjach wprowadzono amfisbeny (Amphisbaenia). Jaszczurki, będące taksonem parafiletycznym, przestały być wyróżniane w niektórych nowoczesnych klasyfikacjach. W klasyfikacji ITIS zostały zastąpione przez trzy odrębne linie ewolucyjne: Autarchoglossa, Gekkota i Iguania.
Łuskonośne to różnorodna grupa zwierząt, której cechy morfologiczne i systematyczne wskazują na ich adaptacje do różnych środowisk życia.