Łowikowate (Asilidae)
Łowikowate to rodzina owadów z rzędu muchówek, obejmująca ponad 7 tysięcy gatunków. Charakteryzują się długimi i mocnymi odnóżami oraz twardą kłujką. Ciemieniowa część głowy jest obniżona, co jest typowe dla tej grupy.
Tryb życia
Wszystkie gatunki łowikowatych są drapieżnikami, polującymi na inne owady, w tym muchówki i błonkówki, a także pszczoły miodne. Działają zarówno w locie, jak i z zasadzki. Przyjmują nieruchomą postawę w nasłonecznionych miejscach, takich jak:
- kwiaty na łące
- pnie drzew
- skały
Gdy zauważą ofiarę, błyskawicznie atakują, chwytając ją długimi odnóżami. Zabijają ofiary, przebijając ich ciała kłujką i wlewając do wnętrza kropelkę śliny, co powoduje paraliż lub śmierć. Drapieżne są także ich larwy, które żyją w glebie oraz spróchniałym drewnie.
Systematyka
W Polsce łowikowate dzielą się na cztery podrodziny:
- Leptogasterinae
- Asilinae
- Laphriinae
- Dasypogoninae
Przedstawiciele
Wśród wybranych przedstawicieli łowikowatych znajdują się:
- łowiec czarniawy (Machimus atricapillus)
- łowik szerszeniak (Asilus crabroniformis)
- pędźka rudonoga (Dioctria rufipes)
- wierzchołówka żółtowłosa (Laphria flava)
Łowikowate odgrywają istotną rolę w ekosystemie jako drapieżniki, kontrolując populacje innych owadów.
