Lechi – Gang Sterna
Lechi (hebr. akronim לח”י), co oznacza Lochamej Cherut Jisra’el (Bojownicy o Wolność Izraela), była radykalną organizacją podziemną działającą w Palestynie w latach 1940-1948. Grupa ta stosowała metody terrorystyczne w swoim dążeniu do utworzenia żydowskiego państwa.
Powstanie i działalność
Lechi została założona przez Awrahama Sterna, który sprzeciwił się zawieszeniu broni ogłoszonemu przez Ecel po wybuchu II wojny światowej. Stern uznał Wielką Brytanię za głównego wroga, co doprowadziło do powstania organizacji liczącej około 6 tys. członków.
W 1940 roku Lechi nawiązała kontakt z Niemcami, oferując współpracę w zamian za utworzenie żydowskiego państwa w Palestynie. Rozmowy zakończyły się bez rezultatu, a sytuacja zaostrzyła się po zabójstwie Sterna przez Brytyjczyków w 1942 roku. Jego miejsce zajął Jicchak Jeziernicki, późniejszy premier Izraela.
Głośne akcje Lechi
- 31 marca 1947 – uszkodzenie brytyjskiej rafinerii ropy naftowej w Hajfie.
- 9 kwietnia 1948 – masakra w arabskiej wiosce Dajr Jasin, w której zginęły 254 osoby.
- 28 kwietnia 1948 – operacja „Hamaz” w rejonie Jafy.
8 maja 1948 roku, w wyniku rozkazu nowo powstałego rządu Izraela, włączono wszystkie żydowskie grupy zbrojne do Sił Obronnych Izraela (Cahal).
Ostatnie wydarzenia i rozwiązanie organizacji
17 września 1948 roku Lechi zabiła Folke Bernadotte, wysłannika ONZ i Czerwonego Krzyża, co wzbudziło międzynarodowe oburzenie. W odpowiedzi rząd Izraela aresztował przywódców Lechi, a organizacja została rozwiązana. Jej członkowie wstąpili do izraelskiej armii lub zajęli się działalnością w instytucjach rządowych.
