Larwa – definicja i znaczenie
Larwa (łac. larva) to postać młodociana zwierząt, która występuje w stadium rozwoju poembrionalnego. Charakteryzuje się możliwością wzrostu i często różni się anatomicznie, fizjologicznie oraz ekologicznie od dorosłych osobników tego samego gatunku. Larwy są szczególnie powszechne wśród bezkręgowców, ryb i płazów.
Ogólne cechy larw
Stadium larwalne występuje w przypadku zwierząt, które składają jaja z niewystarczającą ilością żółtka do pełnego rozwoju. Larwy mogą samodzielnie pobierać pokarm oraz uczestniczyć w ekspansji terytorialnej swojego gatunku. W ich budowie znaleźć można narządy cenogenetyczne, które są nieprzydatne w życiu dorosłym, oraz dobrze rozwinięte narządy gębowe. Zwykle larwy nie rozmnażają się, chociaż istnieją wyjątki, takie jak pedogeneza i neotenia. W miarę rozwoju osobniczego larwy przechodzą metamorfozę, podczas której zanikają ich narządy larwalne.
Typy larw
Larwy różnią się w zależności od grup systematycznych, a niektóre gatunki mogą mieć więcej niż jedno stadium larwalne. Oto niektóre z typów larw:
- Larwy oligopodialne
- Larwy polipodialne
- Larwy postoligopodialne
- Larwy protopodialne
- Larwy apodialne – larwy bez odnóży, występujące m.in. u muchówek i błonkówek
Inne nazwy larw w entomologii, uwzględniające ich kształt lub sposób życia, to:
- Larwy kampodeowe
- Larwy pędrakowate
- Larwy gąsienicokształtne
- Ośliczkowate larwy omarlicowatych
- Larwy cyklopoidalne pasożytniczych błonkówek
Larwy płazów
Larwy płazów, znane jako kijanki, dzielą się na dwa typy: limnofilne, występujące w wodach stojących (np. u traszek), oraz reofilne, charakterystyczne dla wód płynących (np. u salamandry).
