Kruk zwyczajny (Corvus corax)
Kruk zwyczajny, znany również jako Corvus corax, jest dużym ptakiem z rodziny krukowatych (Corvidae), występującym na półkuli północnej. Jest najpowszechniejszym przedstawicielem krukowatych, z jedenaście podgatunkami różniącymi się nieznacznie morfologicznie. W Polsce jest nielicznym, lecz rosnącym ptakiem lęgowym.
Wygląd i długość życia
Kruk osiąga długość ciała od 58 do 69 cm, a jego masa wynosi od 585 do 2000 g. Dożywa zazwyczaj 10–15 lat, choć odnotowano osobniki żyjące ponad 40 lat. Kruki są ptakami terytorialnymi, tworzącymi pary na całe życie.
Taksonomia i klasyfikacja
Gatunek Corvus corax został opisany przez Linneusza i nosi swoją pierwotną nazwę. Kruk ma kilka bliskich krewnych, takich jak kruk pustynny (Corvus ruficollis) i kruk meksykański (Corvus cryptoleucus). Wyróżnia się jedenaście podgatunków, z których niektóre występują w Ameryce Północnej, Europie i Azji.
- Corvus corax principalis – Ameryka Północna
- Corvus corax sinuatus – od Gór Skalistych do Nikaragui
- Corvus corax corax – Eurazja
- Corvus corax hispanus – Półwysep Iberyjski
- Corvus corax kamtschaticus – wschodnia Syberia
Biotop i zachowanie
Kruk zamieszkuje lasy, tereny górzyste oraz obszary blisko ludzkich osad. Jest ptakiem inteligentnym, często obserwowanym w parach lub w małych grupach. Wykazuje zdolność do rozwiązywania problemów i adaptacji do zmieniającego się środowiska.
Okres lęgowy
Okres lęgowy kruka trwa od końca lutego do kwietnia. Ptaki budują gniazda w wysokich drzewach, najczęściej iglastych, gdzie składają 5-6 jaj. Wysiadywanie trwa około 20-23 dni.
Pożywienie
Kruk jest wszystkożerny, preferując pokarm zwierzęcy, taki jak padlina, owady, drobne ssaki oraz owoce. Jego dieta uzupełniana jest również odpadkami z ludzkich osad.
Mitologia i symbolika
Kruk odgrywa znaczącą rolę w różnych mitologiach, często symbolizując inteligencję i mądrość. W mitologii skandynawskiej kruki były związane z Odynem, a w mitologii greckiej z Apollinem. W literaturze kruk często ukazywany jest jako zwiastun zła lub mądrości.
Na Czerwonej liście ptaków Polski, kruk sklasyfikowany jest jako gatunek najmniejszej troski (LC), a jego liczebność w Polsce wzrasta.
