Kanopus
Kanopus (α Car) to najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze Kila oraz druga najjaśniejsza gwiazda nocnego nieba, z obserwowaną wielkością gwiazdową wynoszącą −0,74. Znajduje się w odległości około 309 lat świetlnych od Słońca.
Nazwa
Nazwa Kanopus pochodzi od postaci mitologicznej, nawigatora flotylli Menelaosa, który zmarł w Egipcie. Inne źródła wskazują na egipskie pochodzenie nazwy, związane z wyrażeniem „Złota Ziemia”. Międzynarodowa Unia Astronomiczna zatwierdziła nazwę Kanopus w 2016 roku.
Charakterystyka obserwacyjna
Kanopus jest widoczny gołym okiem z całej półkuli południowej, a z północnej tylko do szerokości geograficznej 37° N, co sprawia, że jest niewidoczny w większości Europy, w tym w Polsce. Był historycznie wykorzystywany jako punkt odniesienia w astronomii oraz nawigacji kosmicznej.
Ruch własny
Kanopus, mimo że jest drugą najjaśniejszą gwiazdą, znacznie przewyższa Syriusza pod względem absolutnej wielkości gwiazdowej. Pomiary ruchu własnego wskazują, że najbliżej Słońca znajdował się 3,1 miliona lat temu, wówczas będąc w odległości 177 lat świetlnych. Obecnie oddala się od Słońca, a w przyszłości Syriusz i Wega ponownie staną się jaśniejsze.
Właściwości fizyczne
- Typ: Jasny olbrzym, biały (typ widmowy A9 II)
- Wielkość absolutna: −5,50
- Jasność: 13 300 razy jaśniejsza od Słońca
- Temperatura: 7280 K
- Masa: 8–9 razy większa od masy Słońca
- Promień: ponad 70 razy większy niż promień Słońca
Kanopus ma rozległą koronę podgrzewaną przez pole magnetyczne, z temperaturą około 20 milionów K, co czyni ją znacznie cieplejszą od korony słonecznej. Przewiduje się, że gwiazda może zakończyć swoje życie jako supernowa lub jako neonowo-tlenowy biały karzeł.
