Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO)
Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) to anulowana misja kosmiczna, która miała badać lodowe księżyce Jowisza: Ganimedesa, Kallisto i Europę. Teoretycznie, pod lodową pokrywą tych obiektów mogą istnieć oceany słonej wody, które stwarzają potencjalne warunki do rozwoju prymitywnych form życia.
Historia projektu
Projekt JIMO był częścią szerszego programu Prometeusz, lecz nigdy nie przeszedł do fazy realizacji i został ostatecznie skasowany przez NASA w 2005 roku. Początkowe plany zakładały start misji po 2017 roku, a całkowity koszt przedsięwzięcia oszacowano na 16 miliardów dolarów, co czyniło go niezwykle kosztownym.
W odpowiedzi na obawy dotyczące skomplikowania misji, wielu ekspertów sugerowało stworzenie prostszej misji demonstracyjnej, która mogłaby przetestować technologię napędu jonowego. Głównym ryzykiem było zastosowanie reaktora jądrowego na pokładzie sondy.
Pojazd i technologie
JIMO zakładał użycie zaawansowanych technologii, w tym małego reaktora atomowego zasilającego silniki jonowe. Takie rozwiązanie mogłoby zwiększyć wydajność energetyczną pojazdu, umożliwiając wyposażenie go w silny radar oraz szybkie łącza radiowe. Silniki jonowe w połączeniu z tradycyjnymi silnikami manewrowymi pozwoliłyby na wielokrotne zmiany orbity i bezpośrednie badanie księżyców.
Reaktor miał być zamocowany z przodu pojazdu, z dala od wrażliwych urządzeń badających, a jego uruchomienie planowano dopiero na orbicie okołoziemskiej w celu zminimalizowania zużycia paliwa rozszczepialnego.
Wstępna specyfikacja
- Ładunek naukowy: 1500 kg
- Generatory prądotwórcze: 104 kW (440 V prądu przemiennego)
- Układ chłodzenia: 422 m²
- Silniki jonowe: 30 kW
- Szybkość łącza radiowego: 10 Mbps (4 nadajniki po 250 W każdy)
- Wymiary pojazdu: dł. 58,4 m; szer. 15,7 m
- Czas trwania misji: 20 lat
- Planowany start: 2017 rok
Podsumowanie
Projekt JIMO, mimo swojej ambicji, został anulowany z powodu wysokich kosztów oraz obaw dotyczących technologii napędu jądrowego. Zamiast skomplikowanej misji, rozważano prostsze rozwiązania, które mogłyby zrealizować cele badawcze w bardziej efektywny sposób.
Kategorie
- Anulowane misje kosmiczne
- Eksploracja Jowisza
- NASA
