Jean Monnet – Architekt Wspólnot Europejskich
Jean Omer Marie Gabriel Monnet (1888-1979) był francuskim politykiem i ekonomistą, uznawanym za jednego z twórców wspólnot europejskich. Jego życie i działalność miały kluczowe znaczenie dla integracji europejskiej.
Wczesne lata
Monnet urodził się w Cognac w rodzinie handlarza koniakiem. W wieku 16 lat wyjechał do Londynu, gdzie studiował biznes i język angielski. W czasie I wojny światowej, pomimo uwolnienia od służby wojskowej z powodu stanu zdrowia, zaangażował się w organizację dostaw wojskowych dla aliantów, co przyczyniło się do jego pierwszych sukcesów.
Okres międzywojenny
Po I wojnie światowej Monnet został zastępcą sekretarza generalnego Ligi Narodów. Rozczarowany jej działaniami, zrezygnował i zajął się międzynarodowym finansowaniem, stabilizując gospodarki krajów Europy Środkowej i Wschodniej. W latach 30. pracował także w Chinach nad rozwojem sieci kolejowej.
II wojna światowa
W czasie II wojny światowej Monnet koordynował produkcję wojenną, wspierając de Gaulle’a i Churchilla w tworzeniu unii francusko-brytyjskiej. Jako doradca prezydenta Roosevelta, przekonał go do masowej produkcji uzbrojenia, co przyczyniło się do skrócenia wojny.
Europejska Wspólnota Węgla i Stali
Po wojnie Monnet zaproponował plan modernizacji gospodarki francuskiej oraz ideę Wspólnoty Europejskiej. 9 maja 1950 roku, w imieniu rządu francuskiego, przedstawił deklarację Schumana, prowadzącą do utworzenia Wspólnoty Europejskiej, która miała zapewnić kontrolę nad produkcją węgla i stali między Francją i Niemcami.
Wspólny Rynek
W 1955 roku Monnet założył Komitet Akcji na rzecz Stanów Zjednoczonych Europy, który miał na celu ożywienie idei zjednoczonej Europy. W 1958 roku powstała Europejska Wspólnota Gospodarcza, a w 1967 roku zjednoczono wszystkie wspólnoty w jedną. Po przejściu na emeryturę Monnet pisał pamiętniki i został pośmiertnie odznaczony tytułem Honorowego Obywatela Europy.
Jean Monnet zmarł w 1979 roku, a jego prochy złożono w Panteonie w Paryżu. Jego działalność miała fundamentalne znaczenie dla budowy zjednoczonej Europy, której idea trwa do dziś.
