James Henry Van Alen
James Henry Van Alen (1902-1991) był amerykańskim tenisistą i działaczem sportowym, znanym z wkładu w rozwój tenisa, w tym stworzenia systemu punktacji. Urodził się w Newport, Rhode Island, gdzie także zmarł.
Kariera zawodowa
Van Alen reprezentował Uniwersytet Cambridge i brał udział w prestiżowych turniejach, takich jak US Open, French Open oraz Wimbledon. Zdobył tytuły mistrza USA w singlu i deblu. W czasie II wojny światowej służył w marynarce wojennej. Po wojnie był dyrektorem kasyna w Newport i jednym z założycieli Międzynarodowej Tenisowej Galerii Sławy, gdzie pełnił funkcję prezydenta oraz dyrektora turnieju tenisowego w Newport.
Reforma punktacji w tenisie
Van Alen był zwolennikiem reformy systemu punktacji w tenisie. Proponował m.in.:
- liczenie punktów w gemach jako 1, 2, 3 zamiast 15, 30, 40
- zastąpienie równowag i przewag w gemie jednym punktem decydującym
- zastosowanie punktacji gemowej na wzór tenisa stołowego do 21
Choć większość jego propozycji nie została przyjęta, to pomysł wprowadzenia tie-breaka zyskał uznanie. Van Alen testował tę formułę na turnieju w Newport, a jego koncepcja została później przyjęta przez Międzynarodową Federację Tenisową, mimo że Van Alen krytykował wprowadzone modyfikacje.
Dziedzictwo
Van Alen zmarł w dniu, w którym odbył się półfinał Wimbledonu, co było symboliczne wobec jego reformy. Jego wkład w rozwój tenisa został doceniony w 1965 roku, kiedy to został uhonorowany miejscem w Międzynarodowej Tenisowej Galerii Sławy.
